《吉祥紋蓮花樓(蓮花樓)》第90章 大牢再審
第90章 大牢再審
李菲被殺一事在京城引起了軒然大波,要說魯方發瘋隻是被人傳言說景德殿有股邪氣,李菲被害、尤其還死得如此淒慘可怖,這事已讓人對景德殿望而卻步。
皇上震怒,他有要事召見魯方等五人,尚未召見,已一死一瘋,隱約可察有人正意圖阻止他召見這五人,於是諭旨頒下,即刻召見趙尺、尚興行、劉可和三人。
皇上正在召見趙尺三人,蔔承海著手將那片樹林逐寸逐分徹查了一番,隨即趕到大牢。
他居然不用吃飯,也不用睡覺,在李蓮花覺得該是吃飯的時候直挺挺的站到了大牢之中。
“你們退下。
”蔔承海對左右隨侍衛和衙役淡淡地道。
牢中的衙役對蔔大人敬若明神,當即退下,在大牢之外細心守好大門,以免旁人騷擾蔔大人辦案。
李蓮花手腳都帶著枷鎖,蔔承海冷眼看著李蓮花,這人進了大牢不過兩個時辰,據說向衙役索要了掃帚,將自己那個牢房清掃得乾乾淨淨。
大牢之中本還有些草席,李蓮花將外衣脫下鋪在草席上,卻還沒有坐。
蔔承海開門而入的時候他正站著發呆,眼見蔔承海進來,他微微一笑,“蔔大人。
”
“李樓主。
”蔔承海語氣不鹹不淡,“近來萬聖道封磬之事,又是深得樓主之助,江湖讚譽頗多。
”李蓮花啊了一聲,莫名其妙的看著蔔承海,不知他什麽用意,蔔大人這開審的因頭未免扯得太遠。
隻聽蔔承海道,“不知假扮六一法師,在景德殿作法,實是為了何事?
”
原來蔔承海雖然秉公辦事,但對李蓮花倒是頗為信任,這才屏退左右,想從李蓮花口中得知真相。
李蓮花又啊了一聲,“這個……”假扮六一法師和在景德殿作法實在沒有什麽深意,不過是湊巧、湊巧,倒是方多病發現的那紙條之事不是小事。
他沿著大牢慢慢轉了一圈,蔔承海一直看著他,一直看到這人轉過身來,“蔔大人。
”
蔔承海點了點頭,那人看著他微笑,然後道,“大人久在京城,可曾聽聞一樣事物,叫做極樂塔?
”蔔承海皺起了眉頭,“極樂塔?
你從何處聽來?
”李蓮花若有所思,慢慢的道,“我想這東西與李大人被害一事有關……”蔔承海面露詫異之色,沉吟了好一會兒,“你從何處聽來極樂塔三個字?
”
“一本冊子。
”李蓮花的語氣很平靜,“景德殿方大公子的房間內藏有一本無名的小冊子,小冊子封面之上便寫著極樂塔三字。
”蔔承海問道,“那冊子裡寫有何物?
”李蓮花搖了搖頭,“畫有一些不知所雲的蓮花、異鳥之類,大半乃是空白。
”蔔承海冷冷的問,“你怎知此物與李大人被害有關?
”李蓮花在大牢中慢慢的再轉了半個圈,擡起頭來,“這本冊子在方大公子房中無端被人盜走,當日夜裡,魯大人無端發瘋,第二日夜裡,李大人被人所害。
”他凝視著蔔承海,“於是我不得不問,極樂塔究竟是何物?
”
蔔承海目光淡定,仿佛在衡量李蓮花所言是真是假,又過了好一會兒,他緩緩地道,“極樂塔……傳說是我朝先帝為供奉開國功臣的遺骨所建造的一座佛塔。
”李蓮花奇道,“這倒是一件好事,但怎麽從未聽說我朝曾立有此塔?
”若皇帝當真做過這種有功德的事,怎會從來無人知曉?
蔔承海搖了搖頭,“此事我不知詳情,但此塔當年因故並未建成,故而天下不知。
”李蓮花微微一笑,“天下不知,你又怎麽知道?
”蔔承海並不生氣,“我知曉,是因為皇上召見魯方五人進京面聖,便是為了極樂塔之事。
”他並不隱瞞,“近來朝中大都知曉皇上為了擴建朝陽宮之事煩惱,皇上想為昭翎公主擴建朝陽宮,但先帝傳有祖訓,宮中極樂塔以南不得興動土木,皇上想知道當年未建成的極樂塔究竟選址何處。
”
“先帝有祖訓說極樂塔以南不得興動土木?
”李蓮花詫異,“這是什麽道理?
”蔔承海搖了搖頭,“皇宮之中,規矩甚多,也無需什麽道理。
”李蓮花又在牢裡慢慢的踱了一圈,“極樂塔是一尊佛塔,因故並未建成。
”
“不錯。
”蔔承海很有耐心。
李蓮花轉過頭來,突然道,“關於李大人之死,我等並未騙你。
”他歎了口氣,“昨夜我們追到樹林的時候,李大人已經身亡,究竟是誰將他殺害、又是誰將他掛在樹上,我們的確不知。
”蔔承海眉頭皺起,“你們若是真不知情,又為何會追到樹林之中?
”李蓮花咳嗽一聲,極認真地道,“我等當真並未騙你,昨夜之所以追到樹林,確是因為千年狐精的緣故。
”蔔承海眉頭皺得更緊,“千年狐精?
”李蓮花正色道,“是這樣的……方大公子養了條狗,叫做千年狐精,昨夜我們在景德殿喝酒,那隻狗不知從何處叼來了一塊染血的衣角,於是我們追了下去。
”蔔承海恍然,“於是你們跟著狗追到了樹林,發現了被害的李大人?
”李蓮花連連點頭,“蔔大人明察。
”蔔承海面色變幻,不知在想什麽,“既然如此,那隻狗卻在何處?
”李蓮花又咳了一聲,“那狗即是方大公子所養,隻怕狗在何處,也得問方大公子才知曉。
”
蔔承海點了點頭,“你所言之事並無佐證,我會另查,但不能擺脫你之嫌疑。
”李蓮花微笑道,“我現在隻想知道什麽時候有飯可吃,暫時並不想出去。
”蔔承海微微一怔,也不再說話,就這麽掉頭而去。
蔔承海是聰明人,李蓮花舒舒服服的在他鋪好的草席上坐下,極樂塔之事恐怕牽連甚大,事情即與皇家有關,自是官府中人去理方才順手。
其實這大牢挖的深了,冬暖夏涼,除卻少了一張床,睡著倒也舒坦得很。
方多病被蔔承海責令回家,以方大少之聰明才智,自然不會乖乖聽話,何況一旦回到方則仕家中,方則仕與王義釧交好,隻怕那公主就在不遠之處。
於是他走到半路身形一晃,兩個侍衛眼前一花,方大公子已行蹤杳然,不知去向了。
兩人大吃一驚,連忙飛報方則仕與蔔承海,心中卻暗暗佩服方大公子的輕功身法竟是如此了得。
李蓮花去了大牢,在臨去之前衣袖微動,將那三張紙條塞入方多病手裡。
他既然要去大牢,自少不了要被搜身,而這三張古怪的字條他並不想讓蔔承海知道。
方多病揣著這三張紙條,眼珠子轉了幾轉,他雖暫時沒想出要去哪裡,但景德殿裡那件包了蹄髈的衣服,還有他櫃子裡的吊頸繩索和玉簪還在,自是要去取了回來的。
在京城的大街上轉了幾圈,方多病大喇喇的直接走近景德殿的後門,然後越牆落到庭院的大樹上,避過侍衛的耳目,幾個起落,上了自己房屋的屋頂。
景德殿中此時隻剩巡邏的侍衛,但殿裡出了大事,巡邏的也是心驚膽戰,即使是青天白日也不大敢出來。
方多病落上屋頂,掃了眼屋上的泥土灰塵,突然發現在屋頂的泥土之上,除了那日夜裡所見的痕跡之外,還有一些很淺的擦痕。
是足印。
他伏在屋頂,那幾個極淡的足印在屋瓦的邊緣,仿佛是那東西上來的地方,痕跡並不完整,甚至隻是掃去了一點浮灰。
但方多病在李菲被害的樹林裡曾經見過那染血的梅花足印,這屋頂上的足印赫然與樹林裡的血印相差無幾。
這是一樣的東西。
方多病咒罵了一聲,竄上他屋頂的“人”或者“東西”,和在那樹林裡走過的是一樣的東西。
他揭開天窗,筆直落入自己屋裡,“嗒”的一聲微響,幾乎沒有發出什麽聲音。
竄入屋裡之前,他有想過屋裡種種情景,若非一如昨日,便是東西已然被盜,桌翻椅倒,但落下之後,屋中的景象讓他大叫一聲,“砰”的一聲巨響徑直撞開了大門,衝到了庭院當中。
景德殿的侍衛驟然聽到一聲巨響,“什麽人!
”刀劍之聲齊出,五六個侍衛匆匆趕到。
方多病臉色慘白,僵硬的站在庭院中,屋中大門洞開,一股奇異的味道飄散而出。
幾名侍衛都是認得方多病的,看他突然出現在此都是大為詫異,驟的一聲慘叫,有個侍衛往屋裡看了一眼,連滾帶爬的退了出來,“死人!
死人!
又有死人!
”
方多病咬牙咬得格格作響,他的屋裡的確是桌翻椅倒,好似經過了誰大肆劫掠的模樣,但令他奪門而出的是在屋中地上,倒著一具血淋淋的骷髏。
一具七零八落的骷髏,胸腹被當中撕開,手臂大腿都隻剩了骨骼,腹中內髒不翼而飛,就如被什麽猛獸活生生啃食了,地上卻不見什麽血。
這人身上大半都成了骷髏,頭臉卻還齊全,讓人一眼認出,這人卻是王公公。
“來人啊,快上報蔔承海!
”方多病怒道,幾名侍衛驚駭絕倫,不知這王公公怎會到了方多病房中,又變成了這般模樣,聽方駙馬一聲令下,頓時連滾帶爬的去報。
方多病定了定神,回到屋內,屋裡飄散著一股血肉萎靡的氣味,他打開櫃子,櫃子裡的玉簪和繩索卻赫然還在,拿出玉簪入懷中,他從繩索上扯了一截下來,也一起收入懷裡。
在屋裡轉了一圈,這屋裡卻並沒有留下什麽字條,方多病勃然大怒,這究竟是誰裝神弄鬼、究竟是誰殘害無辜?
王公公的屍身如此模樣,必然是遭遇了什麽猛獸,難道當真有人在縱容猛獸行兇,或者是當真有什麽成精成怪的猛獸在殺人奪命不成?
但這裡是京城重地,有誰能養得下能吃人的猛獸?
是老虎?
豹子?
野狼野狗?
他的腦中一片混亂,魯方瘋了,李菲死了,還道與那衣服有關,王公公卻為什麽也死了?
蔔承海很快來到,方多病隻簡單說明他從回家的路上逃脫,回到此處,卻發現王公公身亡。
蔔承海差人將這房屋團團圍住,重又開始一寸一分的細細查看,方多病卻問:“李蓮花呢?
”蔔承海皺了皺眉,方多病怒道,“他奶奶的,你什麽時候把他放出來?
”蔔承海仍是不答,方多病跳了起來,咆哮道,“你也看到了,李菲當真不是他殺的,他已被你關了起來,他又不是野狗,怎能把人啃成這樣?
”蔔承海又皺了皺眉,自袖中遞過一物,“你可去探視。
”
他遞過來的東西是個令牌,方多病搶了就走,連一眼也沒往他身上多瞧。
蔔承海微現苦笑,這未來的駙馬當真沒把他放在眼裡,是半點也不信他能偵破此案啊。
但王公公為何被害呢?
依照李蓮花所言,有人阻擾皇上追查極樂塔之事,這事與王公公全然無關,莫非王公公也發現了什麽蹊蹺線索,卻不及通報,即刻被害了?
蔔承海皺眉沉思,王公公不過內務府中區區二等太監,掌管禦膳房部分差事,兼管幾座如景德殿般的空屋,能發現什麽?
或者純屬誤殺?
或是兇手在毫無目的的殺人?
看李菲被害的樹林中留下的血印,以及王公公屍身的慘狀,這其中究竟是有一頭神龍見首不見尾的猛獸、或是有人假扮猛獸在混淆視聽,裝神弄鬼?
如果真的存在一頭猛獸,那為何出入京城重地,居然從沒有人看見過?
蔔承海猛地一頓——不!
不是沒有人看見過!
或許魯方——便是魯方看見了!
那是什麽樣的猛獸,能讓人嚇得發瘋呢?
李蓮花正在大牢裡睡覺。
其實牢中的飯菜不差,清粥小菜,居然還有雞蛋若乾,他的胃口一向不錯,吃得也很滿意。
不知邵小五被關在何處,但他隻想這牢飯恐怕不夠邵小五吃,其他的倒也不怎麽擔心。
睡到一半,隻聽當啷一聲巨響,有人吆喝道,“三十五牢,起來了起來了,有人探監!
”李蓮花猛地坐起,一時間隻想自幼父母雙亡叔伯離散老婆改嫁,究竟是誰竟可來探監?
真是奇之大矣……對面牢房的幾位死囚紛紛爬了起來,十分羨慕的看著他,他也十分好奇的看著外邊。
來人白衣如雪錦靴烏發,令李蓮花十分失望。
對面牢房的死囚嘖嘖稱奇,議論紛紛,皆道有個富貴親戚便是好事,像他們的妻兒老小統統都是進不來的,這人卻能進來。
李蓮花歎了口氣,自地上爬了起來,十分友好的對來人微笑,“莫非你爹將你趕了出來?
”來人自然便是方多病,進來的時候青鐵著一張臉,聽聞這句話臉色更青,“死蓮花,王公公死了。
”李蓮花一怔,“王公公?
”
方多病的牙齒咬得格格作響,“死了,被不知道什麽東西吃了,血肉啃得乾乾淨淨。
”李蓮花皺了皺眉,“是在何處死的?
”方多病道,“景德殿我房裡,我查過了這次沒有字條,也不是來闖空門的,東西都在。
”他袖中玉簪一晃而過,便又收了起來,“但人就是死在我屋裡。
”
“這……這完全沒有道理。
”李蓮花喃喃的道,“難道王公公知道了點什麽?
王公公能知道點什麽?
”方多病臉色青白,搖了搖頭,“總而言之,你快從裡面出來,這事越鬧越大,人越死越多,殺人兇手是誰,必須查個水落石出。
”李蓮花乾咳一聲,“那個……”他剛想說這裡是京城,管擒兇破案的是蔔承海和花如雪,並不是他李蓮花,但看方多病那怒極的臉色,隻得小心翼翼的將話又收了回來。
方大公子怒了。
諸事不宜。
“快走!
出來!
”方多病一腳踹在牢門上,李蓮花抱頭道,“莫踢莫踢,這是官府之物,小心謹慎!
”方多病越發暴怒,再一腳下去,“咯啦”一聲牢門的木柵已見了裂紋。
“住手!
”門外的衙役衝了進來,方多病冷笑著揚起一物,“你們蔔大人令牌在此,我要釋放此人,誰敢阻攔?
”正值混亂之際,蔔承海的聲音傳了過來,“統統退下。
”眾衙役大吃一驚,指著方多病和李蓮花,“大人,此二人意圖越獄,罪大惡極,不可輕饒……”蔔承海淡淡的道,“我知道。
”眾衙役不敢再說,慢慢退出,蔔承海看了方多病一眼,方多病哼了一聲,手上握著他的令牌就是不還他。
李蓮花摸了摸臉頰,隻得道,“這個……我在景德殿中裝神弄鬼,妖言惑眾,又以術法為名殺害朝廷命官、再趁夜將他倒吊在大樹之上……隻怕不宜出去……”方多病大怒,“是是是,你又將王公公啃來吃了,你又嚇瘋了魯方,你還整了頭千年狐精出來殺人奪命,老子這就去見皇上叫他把你砍了了事,省得禍害人間!
”李蓮花唯唯諾諾,蔔承海提高聲音道,“方公子!
”方多病餘怒未系,仍在道,“老子多管閑事才要救你出來,沒你老子一樣能抓到——”蔔承海怒喝一聲,“方公子!
”
方多病這才頓住,蔔承海已是震怒,“國有國法,家有家規,方公子請自重!
”方多病猛地跳了起來,指著他的鼻子,“老子怎麽不自重了?
那裡面的是老子的人,他根本沒有殺人,老子讓你把人帶走就是對你一百斤一千斤的重!
老子要不是虛懷若谷,早拔劍砍你媽的!
”蔔承海見識過的江湖草莽不知多少,如方多病這般魯莽暴躁的倒是少數,眼見不能善了,沉掌就向方多病肩頭拍去。
方多病滿腔怒火,正愁無處發洩,蔔承海一掌拍下,他反掌相迎,隨即掌下連環三式,反扣蔔承海胸口、肋下大穴。
蔔承海怒他在此胡鬧,一意要將他擒下交回方府,兩人一言不合,掌下霹靂啪啦的就動起手來。
“且慢、且慢!
”牢裡的人連聲道,“不可、不可……”
正在動手的人充耳不聞,隻盼在三招兩式之間將對手打趴下。
正貼身纏鬥之際,突的方多病隻覺手肘一麻、蔔承海膝蓋一酸,兩人一起後躍,瞪眼看著牢裡的李蓮花。
牢裡的人連連搖手,“且慢、且慢。
話說李大人被害,王公公橫死,兩位都心急查案,都想擒拿兇手,這個……這個殊途同歸,志同道合,實在無分出勝負的必要。
”方多病哼了一聲,蔔承海臉色淡漠,李蓮花繼續道,“方才我在牢裡思來想去,此事諸多蹊蹺,如要著手,應有兩個方向可查。
”
果然此言一出,方多病和蔔承海都凝了神,不再針鋒相對,李蓮花隻得道,“第一個方向,便是皇上召集這五位大人進京商談極樂塔之事,而這五位大人究竟是從何處得知極樂塔的消息?
皇上又如何得知這五人能知道極樂塔的所在呢?
那五位大人又各自知曉極樂塔的什麽秘密?
”蔔承海點了點頭,“此事我已有眉目。
”李蓮花歉然看了他一眼,“第二個方向,便是景德殿。
為何在方大公子的房內會有一本寫有‘極樂塔’字樣的冊子,又是誰盜走了那本冊子?
”蔔承海沉吟良久,又點了點頭,但卻道,“即使知曉是誰盜走冊子,也無法證實與殺人之事有關。
”
“當年修築極樂塔之時,必然隱藏了什麽絕大的秘密。
”李蓮花歎了口氣,“而修築極樂塔已是百年之前的事,這五人因何會知曉關於極樂塔的隱秘?
他們必是經由了某些際遇,而得知了極樂塔的一些隱秘,並且他們的這些際遇,宮中有典可查,否則皇上不可能召集這五人進京面聖。
”方多病恍然,“正是因為皇上召集他們進宮面聖,所以才有人知道這五人或許得知極樂塔的秘密,所以要殺人滅口!
”蔔承海緩緩吐出一口氣,倒退了兩步,“但極樂塔當年並未建成……”李蓮花笑了笑,“蔔大人避重就輕了,‘並未建成’本身,就是一項蹊蹺。
”
蔔承海皺眉擡頭凝視著屋頂,不知在想些什麽,方多病卻道,“死蓮花,如果魯方和李菲都是被殺人滅口,那王公公為什麽也死了?
”李蓮花皺起眉頭,“王公公究竟是如何死的?
”方多病的眉頭更是皺得打結,“被不知道什麽猛獸吃得精光,隻剩副骷髏架子。
”李蓮花吐出口氣,喃喃的道,“說不定這世上真有千年狐精、白虎大王什麽的……”方多病本要說他胡說八道,驀地想起那些虎爪不似虎爪,狗腿不像狗腿的足印,不禁閉了嘴。
蔔承海凝思了好一會兒,突然道,“皇上召見趙大人三人,結果如何,或許方大人能夠知曉。
”他在大理寺任職,並不能隨意入宮,但方則仕身為戶部尚書,深得皇上信賴,皇上既然是為公主之事意圖興修土木,而那公主又將許配給方則仕的公子,或許方則仕能夠知曉其中的隱情。
方多病一呆,跳起身來,“老子回家問我老子去。
”李蓮花連連點頭,“是極是極,你快去、快去。
”方多病轉身便去,那令牌始終就不還給蔔承海。
方大公子一去,蔔承海微微松了口氣,李蓮花在牢中微笑,過了一會兒,蔔承海竟也淡淡一笑,“多年未曾與人動手了,真有如此可笑?
”李蓮花歎道,“方大公子年輕氣盛,你可以氣得他跳腳,但不能氣得他發瘋。
”蔔承海闆著張臉不答,又過了好一會兒,他緩緩吐出口氣,“皇上召集魯方五人入京,乃是因為十八年前,這五人都是京城人氏,魯方、李菲、趙尺與尚興行四人當初年紀尚輕,也學得一些粗淺的武藝,曾在宮中任過輪值的散員。
後來皇上肅清冗兵冗將,這幾人因為年紀不足被除了軍籍,而後各人棄武習文,考取了功名,直至如今。
”
“宮中的散員……”李蓮花在牢裡慢慢踱了半個圈,“除此之外?
有何事能讓他們在十八年前留下姓名?
”要知十八年前皇上肅清冗兵,那被削去軍籍的何止千百,為何宮中卻能記下這幾人的姓名?
“這四人當初在宮中都曾犯過事,”蔔承海道,“做過些小偷小摸……”他語氣微微一頓,“當初的內務府總管太監是王桂蘭,王公公的為人天下皆知。
”李蓮花點頭,王桂蘭是侍奉先皇的大太監,二十二年前先皇駕崩,王桂蘭轉而侍奉當今聖上,直至當今皇上登基八年後去世,地位顯赫。
王桂蘭雖是深得兩朝皇帝歡心,卻是個不折不扣的酷吏脾性,他雖不貪財,自然更不好色,也不專擅獨權,但宮中一旦有什麽人犯了些小錯落在他手中,那不脫層皮是過不去的。
既然魯方幾人當年少不更事,撞在王桂蘭手裡自是不會好受。
不過王公公當年教訓的人多了,卻為何這幾人讓皇上如此重視?
蔔承海頓了一頓,又道,“這也不算什麽大事,但這幾人的記載卻與他人不同。
”李蓮花極認真的聽著,並不做聲。
又過了好一會兒,蔔承海才道,“據內務府雜錄所載,這幾人被王公公責令於綁起來責打四十大闆,而後沉於水井。
”李蓮花嚇了一跳,“沉入水井?
那豈不是淹死了?
”蔔承海的臉色很不好看,僵硬了片刻,緩緩點了點頭,“按道理說,應當是淹死了。
”李蓮花看他臉色,情不自禁乾笑一聲,“莫非這幾人非但沒死,還變了水鬼從井裡爬了出來?
”蔔承海的臉色一片僵硬,“內務府雜錄所記這四人‘翌日如生,照入列班,行止言行,無一異狀’。
”李蓮花忙道,“或許這四人精通水性,沉入井中而不死,那就不算什麽難事。
”蔔承海的臉色終是扭曲了下,一字一字的道,“他們是被縛住手腳,擲入井中的……此事過後,宮內對這幾人大為忌憚,故而才借口將他們除去軍籍,退為平民。
”李蓮花歎了口氣,“這四人死而複生,和那極樂塔又有什麽乾系?
”蔔承海道,“有人曾問過他們是如何從井中出來的,這幾人都說到了一處人間仙境,有金磚鋪地、四處滿是珍珠,不知不覺身上的傷就痊愈了,醒來的時候人就回到了自己房中。
”李蓮花奇道,“便是如此,皇上便覺得他們和極樂塔有關?
”蔔承海微露苦笑,點了點頭,“根據宮中記載,極樂塔當年並未建成,但……”他沉聲道,“也有宮廷傳說,此塔早已建成,其中滿聚世間奇珍異寶,卻突然從宮中消失了。
”
“消失?
”李蓮花嘖嘖稱奇,“這皇宮之中,故事都古怪得很,諾大一座佛塔也能憑空消失?
”蔔承海淡淡的道,“宮中筆墨多有誇張,百年前的事誰能說得清楚?
不過十來年,死而複生的故事都有了。
”李蓮花皺眉,“你不相信?
”蔔承海冷冷的道,“他們若真能死而複生,又怎會再死一次?
”李蓮花擡起頭歎了口氣,“那劉可和呢?
”蔔承海淡淡的道,“皇上召見他隻是因為他是宮中監造,並無他意。
”
兩人一起靜了下來。
這事越往深處越是詭秘,仿若在十八年前就是團迷霧,與這團迷霧相關的,枝枝杈杈、絲絲縷縷,都是謎中之謎。
(本章完)