童公公被帶了下去。

　　林雲嫣取出袖中帕子遞向徐簡。

　　上好的絲帕，繡了兩朵牡丹，還帶了她平日裡常用的香料味道。

　　徐簡卻沒有接，用擱在大堂幾子上的舊布團擦了擦手。

　　讓那內侍的口水弄髒帕子？

　　不能這麽暴殄天物。

　　萬塘見這廂事了，正招呼手下送些茶水過來潤潤嗓，扭頭看到這麽一幕，沒繃住嘴角，樂笑了。

　　要不怎麽說年輕小夫妻們講究呢？

　　不似他這種老夫老妻慣的。

　　唉！

　　辛苦一晚上，衣裳全是灰。

　　回去又要被老妻念叨了。

　　萬塘暗暗搖了搖頭，清了清嗓子：“國公爺、郡主，今晚上能抓到此人真是大收獲，我們辛苦這麽多天，沒有白忙乎。

　　不瞞你們說，我先前擔心壞了，就怕晉王一夥人早就跑了個乾乾淨淨，我們一人都抓不到。

　　一來交不了差，二來怕他們卷土重來。

　　現在麽，算是開了張。
”

　　“怎麽能都白忙呢？
”徐簡道，“不過，今晚的主角不是他。
”

　　萬塘聞言一愣。

　　什麽意思？

　　這太監還不是個主角？

　　掌握毒方的是他，毒殺定王爺以及永濟宮裡那位的兇手等於也就是他了。

　　結果還僅僅隻是配角？

　　那主角得是什麽來歷？
難道是晉王本人？

　　“主角在哪兒？
”萬塘擼起袖子，追問道，“老萬跟您去把他抓回來！
”

　　“不用急，”徐簡道，“就我抓回來那三個報信的，他們才是關鍵。
”

　　萬塘聽得半懂半不懂，問：“提一個來問話？
”

　　“一塊提來吧，”徐簡道，“看看哪個機靈些。
”

　　手下去辦事了。

　　萬塘長著脖子等。

　　林雲嫣站在徐簡邊上，誰也沒有說話，幾個眼神就都懂了。

　　不久前，收到蘇昌送來的字條後，她和徐簡就品出幾分怪異來。

　　童公公留京，本身是一件極其反常的事。

　　正如林雲嫣剛剛對童公公說的那樣，身為內侍，一旦落網，他連狡辯的機會都比別人少。

　　而童公公看似鮮少露面，但他其實並非安全。

　　蘇昌明確見過他。

　　從先前那陣，李渡沒有斷尾、而是禍水東引想護下童公公來看，的確有深厚的主仆情誼。

　　可若真這麽舍不得童公公，李渡此番不該把他留在京城。

　　值得李渡完全信賴的人手的確緊張，但還沒有到再尋不出兩三人的地步。

　　因此，童公公的留京對李渡來說，還有其他意義。

　　抓捕之前，林雲嫣和徐簡還不能斷言這份意義，等前後抓了兩撥人回來，基本已經能有一個確切的答案了。

　　童公公不是棄子，而是餌料。

　　當然，這一點童公公本人似乎毫不知情，被林雲嫣刺激逼問時，他的反應騙不了人。

　　童公公是真心實意地以為，他留在這裡全是李渡信任他。

　　林雲嫣想，他們這對主仆還是有情誼的。

　　李渡在能護童公公的時候護過，起碼比對道衡、王芪強多了。

　　可在李渡自身難保，每一步都必須小心謹慎時，童公公就被拋開了，或者說，用來換取更多的利益。

　　因為李渡的複興大業需要蘇議。

　　李渡相信蘇議，但他對蘇昌並不完全放心。

　　這事的根源還在陳米胡同。

　　當初，為了逼迫幕後之人、給他施壓，徐簡曾在東宮與李邵說過一些事，提到了“有古月使節出入那宅子，才留下金箋”。

　　那些事是故意說的，故意給人聽去，故意傳到對方耳朵裡。

　　而那人在知道徐簡早就知曉陳米胡同之後，才斷了道衡這根尾巴。

　　既然那幕後之人就是李渡，他會如何看待那位使節蘇昌？

　　徐簡當初的話語說得保守，並沒有指出使節是誰，也沒有把與使節見面的是童公公給曝露出來，哪怕到了圍晉王府那日，童公公到過陳米胡同這一條也是被隱瞞起來的。

　　可李渡那兒，想來是不得不防。

　　時隔一年，徐簡當時並未查過出入陳米胡同的太監，而是直到馮嘗開口才有了動靜。

　　當然不是林雲嫣他們不想查，而是除了姓童之外，蘇昌一概答不上來。

　　這在李渡看來，更像是徐簡隻知其一、不知其二。

　　也就是說，徐簡掌握了古月使節、甚至蘇昌的身份，但他不清楚、也不認得童公公本人。

　　認得童公公隻有蘇昌。

　　那一旦童公公落網，蘇昌嫌疑極大。

　　而蘇昌被斷定為不可信，李渡與蘇議之後的所有行動，都會跟著調整。

　　以童公公為餌，來試探蘇昌的忠誠，才是李渡留他在京城的原因。

　　林雲嫣與徐簡也正是想到了這一點，才會這麽安排今夜的抓捕。

　　童公公肯定要抓，別的算盤也得給李渡打亂了。

　　認人的是何家嬤嬤。

　　等守備衙門撤走後，林雲嫣帶著何家嬤嬤明晃晃的離開。

　　這既是保護蘇昌、也是防備蘇昌。

　　徐簡黃雀在後，抓了三個盯梢的，凸顯一個有備而來。

　　同時，他還“放走”了一個。

　　那一個就在小詞胡同裡，似乎就是長居此地，左鄰右舍都認得他，守備衙門查了兩次都沒有查出來。

　　唯一露餡的是體態。

　　站立行走，是不是練家子，內行人能看出來。

　　而且那人暗悄悄打量林雲嫣與何家嬤嬤，眼神不是好奇，而是審視。

　　徐簡便沒有抓那人，隻讓玄肅小心跟梢，確定他之後的去向。

　　不多時，那三人一並被提了上來，鼻青臉腫，很是狼狽。

　　萬塘問道：“各自名姓、做過些什麽，都交代交代。
”

　　無人回答。

　　萬塘對此也不意外，嘿地笑了聲，轉頭與徐簡道：“在衙門裡比嘴硬，天真。
”

　　“是天真。
”徐簡接了這話。

　　他見過嘴硬的。

　　像王六年那樣，想從嘴裡挖出一句真話極難。

　　可若是三個同夥，反倒好辦了。

　　“你們想僵著也行，餓上三五天再審，誰先開口，誰吃雞腿，第二個喂兩口米粥，最後那個就餓著吧。
”

　　“轉過頭再來，還是這個規矩，反覆幾天。
”

　　“你們三個互相看看，另兩個比你自己挨得住嗎？
”

　　“你但凡多猶豫一會兒，雞腿米粥都沒了。
”

　　“我要是你們，現在就趕緊把能說的都說了，省得先餓上三五天。
”

　　聽徐簡這麽說完，萬塘哈哈大笑起來：“國公爺還是心善，還給雞腿米粥，要我老萬說啊，先開口的不打，第二個十闆子，最後那個而是二十闆子。

　　我們這裡的兄弟可會打了，痛得要死又偏不會死。

　　唉，我看你們三個好像不太信啊？

　　那就先各來十闆子嘗嘗味道。
”

　　說打是真打。

　　各十闆子打下去，哀嚎聲從大到小，最後痛得喊都喊不出來，隻剩大喘氣了。

　　萬塘讓手下喂他們一人喝了點水，重複了先前的問題：“名字。
”

　　有人猶豫，有人衝口而出。

　　有了這個開端，之後的審問變得簡單很多。

　　徐簡一直聽著萬塘問，冷不丁開口插了個問題：“童公公出門一趟，去見了誰？
”

　　“丁大人！
”一人忙道。

　　另一個趕緊道：“京衛指揮使司的丁大人！
”

　　萬塘倒吸了一口氣：“丁緣年？
”

　　“不曉得叫什麽，家住喜鵲胡同。
”

　　萬塘不解，以為自己記錯了，問徐簡道：“丁緣年不住那兒吧？
”

　　徐簡道：“他在那裡養了一個。
”

　　萬塘嘴角抽動。

　　養？

　　能養的除了外室，還有什麽？

　　那丁緣年看著老實模樣，從前靠著嶽家支持才一步步爬到了從三品的指揮同知，沒想到另置一房。

　　不過，輔國公怎麽什麽都知道？

　　忙了一整晚，守備衙門又有了別的斬獲。

　　靠著這三人的你爭我搶，另供出了兩處京中私宅，雖然此時無人居住，但從中抄出了一些文書舊檔。

　　翌日天亮，所有進展整理妥當，金鑾殿裡一並呈上。

　　雖說依舊沒有晉王與李嶸的下落，但童公公的落網也算大進展。

　　徐簡說完，轉頭看向丁緣年：“丁大人似乎很不安？
”

　　丁緣年臉色一沉：“國公爺這是什麽意思？
”

　　“意思是，童公公的嘴沒有丁大人認為的那麽牢靠，”徐簡不疾不徐，道，“跟著童公公的人也看到了他到喜鵲胡同，丁大人總不能說不曉得喜鵲胡同是怎麽一回事吧？
”

　　丁緣年冷哼一聲，正欲撇清，卻被一道銳利的視線盯住了。

　　龍顏威儀。

　　丁緣年後脖頸直冒汗。

　　若是在旁處，輔國公這麽問話，丁緣年一甩袖子就走，可這是在金鑾殿。

　　“臣、臣惶恐，”丁緣年撲通一聲跪下來，“臣的確見過一個人，卻是個佝僂的小老頭，有胡須，臣根本沒把他與晉王身邊的公公聯系起來。
他張口主子閉口主子的，臣也不知道他在說什麽，又煩他尋到喜鵲胡同，就把人趕出去了。
臣若曉得他是晉王的人，臣早就把他抓起來了。
”

　　丁緣年的“急中生智”顯然沒有蓋住旁人疑惑。

　　“喜鵲胡同怎麽了？
丁大人怎麽去那裡了？
”

　　“你若與他舊日不識，這生死攸關的時候，他來找你做什麽？
”

　　“丁大人，老夫勸你一句，戴罪立功吧。
”

　　丁緣年被東一句西一句的勸解、質問弄得暈頭轉向，再看龍椅上那明黃身影，眼前一黑，厥過去了。

　　一時間，有人掐人中，有人指指點點。

　　聖上重重咳嗽兩聲，讓侍衛把丁緣年帶下去，太醫需得請，還指著他醒來後問話。

　　待退朝，聖上走到徐簡身邊，拍了拍他的肩膀：“辛苦了。
”

　　說完，又與其他朝臣道：“各處都加緊些，不能讓李渡再興風作浪。
”

　　之後幾日，陸陸續續還有些收獲。

　　玄肅跟著的那人欲放信鴿，當場就被截了下來，還收了二十餘隻。

　　審問養鴿人，得知鴿子會飛往晉中。

　　林雲嫣乾脆把查到的晉中常雲堂等善堂的帳目問題都整理成冊，藏在先前發現的一處私宅裡，在衙門二次查抄中被翻出來。

　　經過千步廊那幾位擅長處理帳目的老大人的手，將晉王這些年屯財的一種方式給弄明白了。

　　慈寧宮中。

　　林雲嫣陪皇太後說話。

　　“肯定不止晉中，這麽好賺又隱秘的銀錢，自是各處開花，要我說，富庶如江南肯定也逃不了晉王的禍害。
”

　　皇太後聽完，道：“李渡比哀家想的要耐心許多，若不是此次把他揪出來，讓他潛伏下去，將來真不好說。
”

　　殿內沒有其他人，林雲嫣便道：“大殿下原先很信他。
”

　　皇太後歎了一口氣。

　　哪是從前信不信的事？

　　是往後怎麽走的事。

　　事關雲嫣，幾次與李邵摩擦下來，皇太後一直很擔心這點。

　　李邵的太子之位被廢，但皇太後也好、林雲嫣也好，都知道聖上是有再立之心的。

　　倘若李邵真能大徹大悟，為君正、為人正，皇太後也不反正給他一個機會，可實際狀況是，她就是缺了點信心。

　　不過，李渡未除，朝堂本就不夠安穩，此刻再與聖上說儲君之事並非明智之舉。

　　“去晉中追查的人手也不知道能不能有收獲……”皇太後歎了一口氣，“打江山難，守江山更難。

　　聖上登基時天下貧苦，休養生息十餘年，好不容易有了今日的泰安之相。

　　若再起戰火，又得傷筋動骨。
”

　　林雲嫣想了想，道：“盡早除去隱患也是好事，趁著西涼和古月都還沒有動靜，趁著老將們還能征戰。
要不然，再過十年二十年的，老將軍們提不動刀了，後輩又續不上，麻煩更大。
”

　　提及青黃不接，皇太後亦很無奈：“哀家聽說，順天府尹時常罵京中紈絝？
是要罵，一個個出身顯貴，成日又不做事，但凡那裡頭再有一半肯去上進，也不算後繼無人。
”

　　正說著，外頭傳來通稟聲，說是德榮長公主到了。

　　很快，長公主進來，笑盈盈與皇太後請安，又扶住了行禮的林雲嫣。

　　“我聽說，輔國公這次功勞不小，”長公主笑著與皇太後道，“您給寧安挑的夫君真不錯，能做事。
”

　　皇太後笑了起來。

　　“我是真的弄不懂二哥，”長公主又道，“他自己發瘋不算，還連累嫂嫂與李嶸。
假死脫殼，他怎麽想出來的！
話說回來，寧安你們能猜到他有這麽一出等著，也是厲害。
”

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