常歲寧在一眾官員的擁簇下走進了刺史府，在前堂中坐下，立時有官差捧來了茶水。

　　常歲寧端起茶盞時，底下的一眾官員們，以刺史府長史為首，依照職位高低，開始自報了官職姓名。

　　現任長史姓王，蓄著短須，四十歲出頭，是剛被京師吏部調撥過來的。

　　此前徐正業屠殺了許多江都官員，這便使得諸多職位空缺，此刻在場的官員當中有許多都和王長史一樣，是被臨時調撥而來，或是剛從下面升上來的。

　　但無論如何，他們都不是頭一日做官，紮實的履歷經驗擺在這裡，熟悉手頭上的公務，便隻不過是時間的問題。

　　反倒是這位新任刺史大人……

　　縱不提女兒家的身份，人家都穿上這身袍服，坐在這個位置了，再多提這個也無意義了——但拋開男女之分，她一未經正經途徑入仕，二來也實在年紀太淺。

　　半點不誇張地說，他們當中好些人做官的年頭，都比她的年紀要大！

　　十七歲啊，他們隨意點上三五個人，從指頭縫裡隨便漏點年紀零頭出來，加一起也不止這些啊……

　　且據說前十六年都養在深閨之中，出來見世面，也不過隻是這一年的事……況且這世面全在戰場之上，軍營之中。

　　說她會打仗，他們沒意見，畢竟戰功擺著呢，這世上本就有天生將才之說，雖說是稀罕物件兒，但往前上千年裡數一數，也能數出幾個來。

　　但打仗和治理一方內政，它不一樣啊。

　　打仗這種事，舉起刀來說砍就砍，能砍死人就算本領；但治理地方內政這種事，它實在繁瑣，沒有一層層的閱歷資歷累積，莫說能否應付得來了，恐怕連聽懂都是難事！

　　這便是文官的選拔升遷制度，遠比武將來的要嚴苛十倍不止的緣故所在。

　　一州刺史之職，亦掌地方軍政，雖算不上真正意義上的文官，但也絕不能是個純粹且稚嫩的武夫。

　　也就是這世道危亂了……才會有此等不合規矩的荒謬之事出現。

　　有官員悄悄看向那上首的少女，見她隻是坐在那裡輕松喝茶，一時竟不知有無在聽他們講話，亦或是根本聽不懂，也分不清他們的職務——

　　許多官員在心底歎氣犯愁，也有人心生不滿，亦或是站在那裡眼觀鼻鼻觀心，於心底冷眼旁觀，隻當笑話來看了。

　　他們這與其說是做官，倒更像是在陪著一位任性囂張的稚童在玩過家家。

　　說起來，方才一下馬，就玩起了炮竹呢……這不是孩童心性又是什麽？
五歲，不能再多了！

　　也罷，橫豎他們暗中也商議過了，這位刺史大人不日便要去打倭寇了，本也不指望她來治理什麽內政的，今日隻當走個恭迎對方上任的過場罷了。

　　哄孩子就哄吧，把孩子哄出去門，眼不見心不煩，他們再關上門商議正事便是了。

　　一眾官員們此刻抱著的心思大同小異，待最後一人自報罷姓名官職，有官員已準備告退離去。

　　剛要擡手行禮時，隨著一聲杯盞磕碰的輕響，那坐姿閑適的刺史大人，終於舍得將她手中已經空了的茶盞放了下去。

　　“倉曹，田曹及法曹，三位判司何在？
”她看向眾人，開口問道。

　　四下短暫一靜。

　　王長史答道：“回刺史大人……此三曹判司之職，如今尚且空懸。
”

　　所以方才眾人的官職介紹中，便少了這三曹判司。

　　揚州設七曹參軍，為司功、司倉、司戶、司田、司兵、司法、司士，分別負責一州事務，皆為從七品官職。

　　見得上方的少女了然點頭，有官員相互交換起了眼神，所以，她全聽進去了，且知曉缺了哪些官員。

　　當然，熟悉各處官職，此乃最基礎之事，但放在一個“稚童”身上，還是會叫人意外一下的。

　　王長史道：“揚州到底剛經歷過一場戰禍……不過刺史大人放心，各處空缺之職，陸續都會補上的。
”

　　常歲寧問：“王長史的補缺之法，是要等吏部陸續調撥指派嗎？
”

　　王長史遲疑一瞬，才應了聲：“……是。
”

　　“太慢了。
”常歲寧道：“且不說如此實在耗時，而揚州正是急需用人之際，耽擱不起。
單說如此漫長的選用流程，不是白白給各處高官權貴運作關系，塞人過來謀私的機會嗎？
”

　　四下又是一靜……這是可以直接說的嗎？

　　王長史斟酌著問：“那依刺史大人之見……”

　　常歲寧淡聲反問：“我記著刺史一職，是有選用舉薦之權的，對嗎？
”

　　王長史：“是……刺史大人可舉薦人才於治下任職，然，若是要任命九品及以上有正式品級者，便還需經吏部審核批複。
”

　　常歲寧點頭：“如此，我便自行選舉，再交由吏部批複。
”

　　底下有官員開始竊竊低語。

　　雖說都是要經過吏部的，但由各州刺史親自舉薦上去的名單，隻要沒有特殊情況，吏部便也不會去刻意刁難。

　　這位刺史大人……這是打算直接全都換上自己的人了？

　　眾人心思各異時，隻聽那道清亮的聲音道：“如今朝廷事務繁忙，各處人才皆十分緊缺，與其伸手同朝廷分討本就不富餘的人才，倒不如我們自己來發掘選用——”

　　那年少的刺史大人向他們道：“明日，我會令人列出條件，先在江都城中張榜求才。
”

　　眾人聽得一怔，張榜求才？

　　緊接著，又聽那道聲音道：“凡符合條件者，諸位也盡可大力舉薦。
隻要是可用之人，待經過統一考核之後，我皆會留用。
”

　　此言出，大多官員的神情皆有了變化。

　　他們也都可以舉薦？

　　常歲寧自然知曉，她這麽做，勢必也會給這些人塞人的機會，但同樣是塞，與其讓京師那些看不到的人來塞，她何不賣眼前這些官員一個人情呢？

　　她要這些人用心辦事，想要得人心，適當地將好處分出去，永遠是最實際的誠意。

　　如今的江都遍體鱗傷，她要先將這些官員擰成一股繩，他們大可以將這片土地當作他們的權力場來經營，但前提是先醫好它。

　　當然，這些人當中必然會有其它陣營的人，甚至也不缺那位陛下的耳目，但時局變幻之下，誰又能說得準，來日一定不會變成她筐裡的瓜呢？

　　變不成她的瓜也無妨，如今既長在她的地盤上，若實在不聽話，又生出傷民的利刺來，她選個良辰吉日砍了拔了便是。

　　且經他們舉薦上來的人才，待篩選之後，她也會親自審核，此中分寸，她會把握好平衡之道的。

　　見氣氛順理成章地活了起來，常歲寧才往下道：“特殊時局當有特殊治理之策，如今的揚州百廢俱興，當不拘一格選拔人才。
江都不可損於倭寇之手，亦不能毀於內政耽滯之患。
”

　　眾人看過去，那少女的聲音清明有力，說話間，眉眼間全無稚嫩兒戲之色，或又因這身刺史官袍有著天然的威嚴，此刻竟叫她看起來像是久居廟堂官場之人。

　　有官員不自覺收起了輕視之心。

　　也有人仍認為她天真好愚弄，順著她方才那句“諸位也盡可大力舉薦”，已開始琢磨著要舉薦身邊哪些人。

　　但常歲寧並未打算就此放人，方才那句話，倒像是先扔了一塊熱騰騰的誘人大餅上桌，讓場子熱了起來之後，才開始真正進入正題——

　　有官員留意到，刺史大人身邊的那位“女史”，已開始鋪紙研磨。

　　接下來，這位刺史大人從城防，糧田，城中商戶經營現狀，再到流民遷回的計劃等等……

　　她根據問題的職務歸屬，清晰地定位到他們每個人身上，先詢問對答，再集思商榷，再到攤派任務，可謂一氣呵成。

　　這些事務繁雜至極，可坐在上首的那個少女始終條理清晰。

　　當然，她於地方政務的細微處也會有不明白的地方，但她會坦誠地說明自己的不懂不足，而經過他們的解釋提醒之後，她卻能做到很快領會，並且融會貫通，絲毫沒有卡殼之感。

　　她從始至終並無威懾之言，也不曾刻意顯露過什麽武將威儀，隻坐在那裡認認真真與他們商議分派差事……但隻這些，便足夠叫人瞠目了。

　　眾人心中皆覺驚詫，大半日下來，幾乎每個人都已生出刮目相看之心。

　　是的……他們已經在此處呆了大半日了！

　　本來打算迎接一下新任刺史就走人的，結果誰知怎麽都走不掉了……

　　起初他們抱著觀望檢驗之心對待這位新任刺史，可現如今……他們卻好似成了被先生考校功課的學生！

　　來之前，他們設想過許多可能，卻唯獨不曾料到如此局面！

　　中間有下人送來了茶水和吃食，這位刺史大人怕他們飯後困倦，又使人打來了冰涼的井水，以作他們洗臉醒神之用……甚至有人懷疑，若他們再敢表現出困倦之色，對方未必做不出頭懸梁錐刺股的惡舉來！

　　常歲寧的想法很簡單：“今日來都來了，一次多理一些，也能少跑幾趟，到底諸位的腿腳也是腿腳嘛。
”

　　——這就是她一次往死裡用他們的理由嗎？
！

　　眾官員強壓下被人當驢使的憤怒，畢竟桌子上還擺著“餅”呢……為了來日方便舉薦親信，今次便當一回驢罷……他們不當，且有的是人想當！

　　如此，直至申時末，常歲寧才總算放了人。

　　眾人離開時，手中都多了一份見面禮，人均好幾斤地抱著——都是現場粗理出來的公務草稿。

　　這些且是摸得著的，摸不見的還有好些，無論官職高低，常歲寧皆使他們以“如何更快更好地重建揚州”為題，每人寫一篇見解策論出來，不少於千字，最遲五日後交給她。

　　眾官員們拖著疲憊的身軀和沙啞的嗓音回到家中，在家中焦急等待的家眷們大松一口氣——遲遲不見人歸，又聽說那位新任刺史是個惹不得的……原本還以為人回不來了呢！

　　……

　　常歲寧也累得不輕，她離開前廳後，伸了個懶腰，才在王長史的陪同下將這座刺史府熟悉了一遍。

　　刺史府分前後兩部分，前面用來處理公務，後面的內院則是住處所在了。

　　來到通往內院的月洞門前，常歲寧笑著道：“王長史止步吧，今日長史也累了，早些回去歇息。
初次磨合，我若有言行不妥之處，還望長史見諒。
”

　　王長史笑著搖搖頭，眼中有一絲欣慰之色：“不，刺史大人做得很好……”

　　就是這個磨合吧，多少是磨得費人了些……直接給磨出火來了。

　　見王長史神態，想到他今日的諸多表現，常歲寧負在身後的手指輕輕敲了敲，試著道：“說來，我有句冒昧之言，不知當問不當問——”

　　王長史含笑道：“大人隻管問來。
”

　　夕陽映照下，月洞門前的少女眼中幾分好奇：“不知王長史是誰的人？
”

　　王長史笑意一凝……的確是怪冒昧的。

　　他頓了頓，卻是反問：“大人以為呢？
”

　　他身邊未帶其他人，常歲寧身側也隻跟著個姚冉，便也得以“暢所欲言”。

　　“長史到底是京師調撥來的，又是刺史府佐官如此要職，料想是身兼數職，不單要分我的權，還要監看我的一舉一動——”常歲寧道：“想來該是陛下的人。
”

　　王長史笑起來，拈著短須：“正是……正該是。
”

　　常歲寧眨了下眼睛：“可長史讓我覺得不單是——”

　　王長史不置可否，隻笑著自袖中取出一封書信，遞與常歲寧後，便揖禮告辭而去。

　　待他走後，常歲寧將信打開來。

　　偌大的信紙之上，不見落款，唯有一個字在——【哼】

　　常歲寧：“……”

　　姚冉在旁愣了愣：“……？
”

　　她本不欲探看，但那個獨字實在很顯眼……她一眼就看到了！

　　“將軍……這是？
”姚冉不禁發出疑惑的詢問。

　　常歲寧無言，將信紙蓋在臉上一瞬，再放下時，轉身離開，才答道：“……是我的一位老師。
”

　　姚冉輕“啊”了一聲——是喬祭酒麽？

　　自然不會是喬祭酒。
(本章完)