老葉家這邊吃過晚飯開始收拾桌子，妯娌三人端着碗筷準備去竈間刷碗，正好聽到隔壁吵架。

　　“慶剛家怎麼又吵起來了？
”葉三嫂好奇地走到障子旁邊聽着那邊的動靜。

　　聽了半天，她才端着手裡的盤子進了竈間。

　　“隔壁兩口子又吵架了？
”葉大嫂一邊從鍋裡往外舀熱水一邊問。

　　葉三嫂道：“這次可不光是吵架了，呂氏都收拾東西回娘家了！
”

　　“這麼晚了回娘家啊？
”葉二嫂看了看外面的天色，“路上怕是不安全吧？
”

　　葉大嫂放下手裡的碗筷，在圍裙上擦擦道：“我出去看看。
”

　　她說罷追了出去，很快就在小道口看見了拎着包袱正在抹眼淚的呂氏。

　　“雲虎娘，你這麼晚要上哪兒去啊？
”

　　呂氏看到葉大嫂出來，趕緊抹了把眼淚，扭過頭去。

　　“嫂子，你們都聽見了是吧？
”

　　“就聽着你說要回娘家了。
”葉大嫂上前拉住她道，“我記得你娘家不在村裡吧？

　　“都這麼晚了，你一個人回去多危險啊！

　　“就算碰不到壞人，如今山裡那些豺狼虎豹可也都悶了一冬天，全都憋着吃點兒新鮮的呢！
”

　　聽了葉大嫂這話，呂氏的心裡更加不是滋味。

　　就連剛處了半年的鄰居都能這麼關心她，但是夫妻這麼多年的葉慶剛卻半點兒都不擔心她的安危，連追都沒有追出來。

　　“嫂子，你放心吧，我先去村裡一個親戚家住一晚，明天早晨再回娘家。
”

　　聽得呂氏這麼說，葉大嫂也不好再多說什麼，畢竟是人家兩口子的私事。

　　“這樣也好，安全為上。
”葉大嫂隻得道，“你也消消氣，兩口子過日子，馬勺沒有不碰鍋沿兒的。
”

　　呂氏擦擦眼淚道：“嫂子，家裡這些事兒，一時半會兒也說不清……”

　　葉大嫂見她哭得傷心，便幹脆道：“村裡誰家是你親戚啊？
我送你過去算了，不然你這樣子我也不放心。
”

　　呂氏卻有些羞于啟齒，連聲道：“嫂子，謝謝你，真不用，我走幾步就到了。
”

　　“那行，你去吧，自個兒小心點啊！
”葉大嫂見人家不願意說，也不好多問，畢竟隻是鄰居，關系也沒有那麼相熟。

　　呂氏看着葉大嫂回家之後，這才拎着包袱直奔葉癞子家，敲了幾下門。

　　她敲了半天，裡面才傳來了應門聲。

　　葉癞子新娶的媳婦黃氏過來開門，看到呂氏的時候明顯愣了一下。

　　“嫂子，我……”呂氏張嘴就叫嫂子，還不等說話就被黃氏一把給捂住了嘴。

　　“噓！
”黃氏一臉驚慌地轉頭朝屋裡看，然後一把将呂氏推出院門，自己也跟着走出來，掩上院門才低聲問，“你怎麼突然來了？
”

　　呂氏垂眸道：“我來看看還不行麼？
”

　　黃氏看着她手裡提的包袱，皺眉問：“你到底什麼事兒啊？
”

　　呂氏歎了口氣道：“我跟孩子他爹吵架了，我想回娘家，但是天太晚了，我尋思能不能來你這兒借住一宿。
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　　黃氏聞言面露難色。

　　若是平時倒也罷了，可今天葉癞子剛吃了個大虧，回來之後便一個勁兒地罵人，她也不敢招惹。

　　而且話說回來，她又壓低聲音問：“你回什麼娘家啊？
如今哪裡還有什麼娘家可回了？
”

　　黃氏和呂氏原本是姑嫂關系。

　　黃氏當年嫁給了呂氏的親哥哥

　　呂波，生下一雙兒女。

　　原本家裡日子過得還行，誰知道天公不作美，幾年前呂波突發意外丢了性命。

　　之後黃氏便帶着兩個孩子，跟公婆一起生活。

　　但是這兩年公婆相繼離世，黃氏一個寡婦，還帶着兩個孩子，日子實在過不下去了，無奈之下才經人牽線嫁給了葉癞子。

　　她當時其實也考慮了呂氏在榕溪村，說不定還能幫忙照看一下兩個孩子。

　　但是嫁過來之後才知道，葉慶剛的爹娘都生病起不來身，呂氏自己還有兩個孩子，忙得分身乏術，自家都快顧不過來了，哪裡還幫得了她。

　　此時聽到呂氏說要回娘家，黃氏心道，呂家如今除了幾乎要塌的三間土坯房，其他什麼都沒有了，哪裡還有什麼娘家可回啊？

　　呂氏聽了這話，頓時淚如雨下。

　　“若是爹娘和哥哥還在，葉慶剛也不敢這麼欺負我……”

　　黃氏聽了這話，心裡也是難受得緊。

　　“誰說不是呢……”

　　如果公婆和夫君都在，她也不至于帶着兩個孩子過這種動辄挨罵挨打的日子。

　　興許是呂氏的話勾起了黃氏當初在呂家的回憶，她最後還是沒忍心把呂氏攆走，輕聲道：“你别吱聲，我帶你進去，你晚上跟兩個孩子在東廂房睡，早晨早點走就是了。
”

　　呂氏聽了這話才突然想起來道：“葉癞子又發脾氣呢？
小飛前幾天不是跟我說，族長派人來教訓過葉癞子了，他怎麼還敢……”

　　“族長派人來了之後，他的确沒再打過我們了。

　　“不過他今天被老葉家的狗咬了一口，回到家就一直在發脾氣，你還是悄悄的，别招惹他。
”

　　呂氏雖然聽着生氣，但是心裡也明白，一旦她招惹了葉癞子，最後遭罪的肯定還是黃氏和兩個孩子。

　　“行，嫂子，我知道了。
”

　　呂氏做賊似的跟着黃氏進了東廂房。

　　因為葉癞子回家就開始發脾氣，所以兩個孩子此時都躲在屋裡不敢出去，生怕礙了葉癞子的眼，再招來一頓打。

　　兩個孩子看到呂氏進屋，全都眼前一亮。

　　“姑姑！
”呂慧開心地差點兒跳起來。

　　呂飛也起身道：“姑姑，你來看我們了。
”

　　“噓！
”黃氏趕緊豎起食指抵在唇上，“都小聲點，姑姑今天晚上過來看你們，陪你們一起睡，好不好？
”

　　“好！
”兩個孩子異口同聲地說。

　　黃氏剛想要再叮囑兩句，就聽到堂屋那邊傳來了摔東西的聲音和葉癞子的罵聲。

　　“臭婆娘，又死哪兒去了？
”

　　黃氏不敢再多留，怕把葉癞子給引過來。

　　她匆忙出門，進堂屋之前還不忘飛快地去盛了一盆熱水端進屋。

　　黃氏一進堂屋門，不等葉癞子開口便先道：“我這不是想着你今天累壞了，打一盆熱水幫你泡泡腳麼！
”

　　嫁過來這兩三個月，她也有點兒摸着葉癞子的脾氣了。

　　隻要她主動伏低做小，溫柔小意地伺候着，夜裡也不拒絕他，葉癞子就能少發點脾氣。

　　隻可惜今天葉癞子的心情出奇的不好，根本懶得聽她在說什麼，直接一腳踹翻了木盆，走上來扯着她的衣裳就把她往屋裡推。

　　“等會兒，現在……”黃氏掙紮着，“現在太早了，孩子們還沒睡呢……”

　　葉癞子哪裡管得了這麼多，一把将黃氏推倒在炕上，三下五除二就扒光了對方的衣裳。

　　“放心，他們不敢過來。
”

　　黃氏羞窘地蜷縮着身子，卻也已經基本失去了反抗和逃跑的能力。

　　葉癞子扯開自己的褲子，便開始了單方面洩欲。

　　黃氏擔心被孩子和呂氏聽到，全程都死死咬着嘴唇，不敢發出任何聲音。

　　葉癞子沒能盡興，結束後一巴掌扇在黃氏臉上罵道：“跟個死人一樣！

　　“老子娶你回來，還幫你養别人的孩子，你就是這麼回報老子的？

　　“老子拿着錢出去招妓，人家還能叫喚幾聲。

　　“錢花在你身上都不如去打水漂，好歹還能聽個響。
”

　　黃氏聽得葉癞子拿自己跟外面的妓子相比，哭得更加傷心。

　　她當初跟呂波過日子的時候，夫妻一直相敬如賓，哪裡受過這樣的羞辱和委屈。

　　看到黃氏又開始哭，葉癞子十分掃興地起身，穿好衣服便出門去了。

　　黃氏根本不想管他是出去喝酒還是招妓，隻要不來找她的麻煩，她真恨不得葉癞子天天不在家才好。

　　雖然黃氏一直忍着沒有出聲，廂房屋裡的兩個孩子也都沒有察覺出有什麼不對。

　　可呂氏畢竟是過來人，葉癞子家的房子也不怎麼隔音，她自然知道剛才正房屋裡發生了什麼，不免有些尴尬，也有些心疼黃氏。

　　黃氏蜷縮着身子在炕上待了許久，才總算是稍稍緩解過來，起身收拾好自己，裝作若無其事地樣子來到東廂房，打發兩個孩子趕緊去洗漱。

　　兩個孩子離開之後，黃氏和呂氏兩個人相對無言。

　　半晌之後，黃氏低聲道：“如今我日子過得如何，我也不想多說了，隻會比你看到的更差。

　　“所以我也勸你一句，甭管是為了你自己還是為了孩子，都好生珍惜現在的日子吧！

　　“夫妻啊，還是原配的最好，後到一起的就是不行。
”

　　呂氏垂眸道：“嫂子，我知道你是為我好，實話跟你說，我也沒打算不過了。

　　“隻是葉慶剛這幾年越來越過分，我一忍再忍，已經忍不下去了。

　　“這次既然出來了，我就不會輕易回去的，必須讓他受點教訓才行。
”

　　“那你就自個兒看着辦吧，悠着點兒，别玩兒脫了。
”

　　黃氏見兩個孩子回來了，當即收住了話頭。

　　“你也洗漱一下早點睡吧，雖說按照往常的經驗，葉癞子今晚應該是不會回來了。

　　“不過為了以防萬一，你們睡前還是把門窗都插好。
”

　　呂氏聽了這話，再看着呂飛和呂慧一副習以為常的樣子，心疼的不行，眼淚止不住地往外湧。

　　“嫂子，隻要有兩個孩子在，你就永遠都是我嫂子。

　　“之前我光忙家裡的事兒，也沒顧上你這邊。

　　“以後大家都在一個村兒裡住着，你有什麼要幫忙的就打發孩子去跟我說。
”

　　“行，我知道了。
”

　　黃氏嘴上這樣說着，卻根本沒有往心裡去。

　　畢竟在她看來，呂氏如今都快要自身難保了，哪裡還有餘力幫她。

　　不過呂飛和呂慧兩個孩子，卻把姑姑這話記在了心裡。

　　當天晚上葉癞子果然沒有回來，一夜風平浪靜，無事發生。

　　呂氏一大早就起來了，飯也沒吃便要走。

　　黃氏隻好熱了兩個火燒包好讓她帶着路上吃。

　　将呂氏送出門的時候，黃氏忍不住道：“呂家的房子一冬天沒人住，現在也不知道是個什麼樣子。

　　“你回去看看，若是住不了人就趕緊回來吧！

　　“而且那邊也沒什麼親戚了，你一個女人家，自己住也不安全不是？
”

　　“嫂子，你放心吧，我心裡有數。
”呂氏說完便看見葉癞子跌跌撞撞地從不遠處走過來，“葉癞子回來了，我走了。
”

　　說罷，呂氏趕緊順着另外一個方向走了。

　　葉癞子走到家門口，眯起眼睛看向呂氏離開的方向問：“一大早的，她來幹什麼？
”

　　“沒什麼事兒，她就是過來看看孩子。
”黃氏小聲道。

　　葉癞子看了看黃氏空着的兩隻手，皺眉問：“她就空着兩隻爪子來看孩子？
我怎麼好像看見她走的時候還拎着東西，你還給她東西了？
”

　　“我哪兒有東西給她啊！
人家要出門，順路過來看看孩子。

　　“我說孩子還睡着呢，都沒讓她進門，便把她打發走了。
”

　　葉癞子眯起眼睛，狐疑地上下打量了一下黃氏，似乎在看她有沒有撒謊。

　　半晌之後他沒看出什麼不對勁，這才收回視線道：“這就對了，以後若是不帶東西，就帶着一張嘴來看孩子，就不要讓她進門！
”

　　“好，我記着了。
”黃氏順從地答應着。

　　葉癞子見她沒有替呂氏說話，也沒追問自己昨晚幹什麼去了，心裡頭頓時舒坦不少。

　　但是路過東廂房門口的時候，他還是挑剔道：“都什麼時辰了還不起來，我像他們這麼大的時候，早就知道幫家裡幹活了。

　　“哪怕地裡的活兒幹不了，早點起來掃掃院子，出去撿撿柴火不行麼？

　　“天天以為在家吃飯都不要錢的麼？
真是一點兒都不知道幫家裡分擔。
”

　　黃氏趕緊道：“我給你熬了小米粥，還有燒餅，你先吃着。

　　“我這就去叫他倆起來幹活去。
”

　　但葉癞子宿醉未醒，迷迷糊糊的直接走上去，一把推開房門嚷道：“都給老子起來！
”

　　呂慧被他吓醒，哇地一聲哭道：“姑姑呢？
我要姑姑！
”

　　葉癞子一聽這話，登時明白黃氏剛才是在撒謊，扭頭掄圓胳膊，狠狠打了她一耳光。

　　“臭婊子，還敢騙我！
”