雖說小小年紀學開鎖不是什麼好事兒，但這技能卻在危難時機讓葉昌年自救成功，所以大人們一時間也不知道該說什麼。

　　責罵不太合适，誇獎好像也不合适，于是幹脆就先放過葉昌雪了。

　　一家子人擠在一個套間裡顯然住不下，葉老大便下樓找掌櫃的準備再開兩間房大家擠一擠，休息一晚明天再回家。

　　誰知下樓一問掌櫃才知道，秦鶴軒早就将天字号一層樓都給包下來了。

　　客棧掌櫃點頭哈腰地說“那一層所有的客房您都可以随便用，我安排了兩個夥計在樓梯口候着，有什麼吩咐您随時招呼。
”葉老大想了一下道“人就不必留了，麻煩幫我們多燒點熱水吧。

　　“大家今天找人不知走了多少路，都累得很。

　　“多少點水給大家泡泡腳、解解乏。
”

　　“好嘞，您放心，我這就叫人去準備。
”掌櫃說着便下去安排了。

　　不光要有人燒水，還得趕緊出去多買幾個盆回來，客棧裡可沒有這麼多腳盆可用。

　　掌櫃這邊剛把事情交代給幾個夥計，自己轉身回到大堂，就看見一個身着捕快衣裳的人走了進來，身後還跟着一個人。

　　“官爺有禮，您二位是吃飯還是住店啊？
”

　　“你們店裡是不是有一家葉姓人家入住？
”

　　掌櫃的心裡咯噔一下，難道這一家子人是犯了什麼事兒的？
不然好端端的怎麼會有官差找上門來？

　　就在他心驚肉跳地胡思亂想時，葉老大突然又下樓來。

　　因為大家今天下午都疲憊得很，不管身體上累，精神上也累，所以都不想出去吃飯。

　　葉老大便準備下來問問客棧的飯菜多少錢，若是價錢合适便直接在店裡吃晚飯。

　　若是價錢太貴那就出去買點兒吃食，大家對付一口就早點兒睡覺。

　　他一下樓梯就被人一把抓住胳膊。

　　“葉壯士，我可算是找到你了！
”

　　來人不是别人，正是之前在府衙見過的祁亞新。

　　跟在祁亞新身後的那個人，便是之前放葉老大進衙門的門子。

　　門子此時也湊上前，抓住了葉老大的另外一個胳膊。

　　掌櫃騰騰騰後退三步，躲到了櫃台後面，心想萬一打起來可千萬别殃及自己。

　　葉老大先是被吓了一跳，緊接着看清來人之後反倒松了口氣。

　　他還以為是自己承諾要給報酬卻沒有兌現的事兒，急忙道“祁頭兒，家裡剛找到孩子，還沒顧上去衙門向您道謝呢！

　　“今天真是多虧了您，來來，快上樓。

　　“我之前說過，隻要能找到孩子，我一定好好報答您。

　　“您放心，我這人從不食言，您……”

　　祁亞新一路跟着葉老大上了樓，避開了掌櫃和客棧夥計，這才道“哎呀，葉壯士，你說這話簡直就是在折煞我！

　　“我是做捕快的，這本來就是我應該做的工作。

　　“沒能帶人整治好京城的治安，也是我們沒有做到位，幫你找孩子那更是應當應分的事兒，這怎麼能要報酬呢！
”

　　祁亞新說着，反倒還掏出兩塊碎銀子塞還給葉老大道“其實我之前之所以收了你給的銀子，主要是怕你着急。

　　“本來就因為孩子丢了焦心不已，給錢我還不收，你心裡肯定要嘀咕，是不是我嫌錢少不想幫忙。

　　“所以我當時收下銀子，那也是為了安撫你的權宜之計。

　　“如今孩子已經平安找到，我這不是特意來找你還銀子的麼！
”

　　祁亞新身後的門子也趕緊掏出自己收的那塊銀角子，一并塞給葉老大。

　　他嘴笨不知道該給自己找什麼理由，隻能一言不發地陪着笑。

　　葉老大直接被這兩人給整蒙了。

　　這年頭怎麼有人收了錢還能吐出來的？

　　但其實葉老大不知道，祁亞新和門子此時看着他，心裡也是叫苦不疊。

　　有那麼硬的背景和關系你怎麼不早說？

　　你認識秦家人為什麼不直接找秦府幫忙？

　　偏偏要跑到衙門來找我們兩個小蝦米逗什麼悶子？

　　折騰我們好玩兒是麼？

　　但是甭管心裡怎麼想，祁亞新說話的态度跟之前在衙門卻是有了天壤之别。

　　“您還不知道呢吧？
秦府的人在葉昌年逃出的那個宅子裡發現了小孩的屍體，如今這個案子已經從拐賣孩子升級到人命官司了！

　　“這眼瞅要過年了，朝廷對這件事也很是重視，皇上直接指派了秦大人和蕭大人接手了這個案子。

　　“我們衙門如今的任務就是配合二位大人将這個案子查清楚。
”

　　一聽說有孩子死了，葉老大登時被吓得不輕，雙膝一軟差點兒從樓梯上滾下去。

　　幸好祁亞新和門子眼疾手快，一邊一個把他給扶住了。

　　祁亞新道“反正事兒就是這麼個事兒，我們也得趕緊回去了，衙門那邊一大堆事兒等着呢！
”

　　祁亞新說完，趁着葉老大還沒回過神來，叫上門子趕緊溜了。

　　等葉老大從震驚中清醒過來的時候，兩個人早走得沒影兒了。

　　葉老大隻得将銀子揣回懷裡，有些恍惚地回了屋裡。

　　此時葉家人都還聚在葉昌年房間的外間，等着葉老大買飯回來。

　　見他面色不太好看地走了回來，葉老太太納悶地問“咋了，可是客棧的飯菜太貴？
實在不行咱就出去找個店，一人一碗面或是馄饨，熱乎乎地吃下去也挺舒坦。
”

　　葉老大朝屋裡看了一眼，見葉昌年吃過藥睡得很熟，這才将剛才祁亞新的話轉述了一遍。

　　葉三嫂一聽找到了小孩的屍首，頓時渾身無力地癱軟在椅子上，半晌都動彈不得。

　　葉老三也是直接被驚出一身冷汗，嘴唇嗫嚅了半晌，卻喉嚨發緊，半個字都說不出來。

　　饒是葉老太太年紀最大，經過的事兒最多，聽了這話也是半天都回不過神，最後長歎一口氣道“阿彌陀佛，咱家年年這次可真是菩薩保佑啊！
”

　　葉三嫂此時緩過來一點，立刻踉踉跄跄地沖進屋裡，趴在床邊看着兒子的睡顔，甚至還伸手試探了一下他的确還有呼吸才松了口氣。

　　她打定主意，回家之前，她就守在兒子床邊說什麼也不會離開的。

　　家裡幾個孩子也都被吓得小臉兒慘白。

　　雖說之前逃荒這一路，死人都已經算不得什麼新鮮事兒了。

　　但這畢竟涉及到了自家親人。

　　一想到平時那麼活潑可愛的葉昌年，說不定差一點兒就會永遠地離開他們，大家的心裡就都有種說不出的滋味。

　　晴天難過地轉身鑽進葉大嫂的懷裡，小聲道“娘，我一直都聽話，你不讓我亂砍亂跑我都聽話呢！
”

　　“恩，晴天最聽話了。
”葉大嫂摟着女兒軟軟的身子，撫摸着她的頭發，“以後也得繼續聽話才行，不然你看年年哥哥，多危險啊！
”

　　“嗯！
”晴天把臉埋進葉大嫂懷裡，悶悶地應着，“我才不要跟爹娘分開。
”

　　作為事情的直接當事人，葉昌雪更是吓得面色慘白。

　　如果因為他沒有看好弟弟，導緻弟弟被人販子害死，那他這輩子都不會心安的。

　　幸好弟弟沒事。

　　葉昌雪這樣想着，扭頭看看睡在床上的葉昌年，再看看守在旁邊的爹娘。

　　他突然走上前，撲通一下跪在葉老三和葉三嫂身邊。

　　“爹，娘，今天都是我不對，我不該隻顧着自己東張西望，沒有看住弟弟，你們打我罵我吧！
我以後一定長記性，不會再有這樣的事情發生了。

　　雖說之前大孩子罵孩子數葉三嫂最生氣，可此時看到兒子跪在身邊認錯，她哪裡還發得出脾氣。

　　她一把将葉昌雪拉進懷裡，哽咽着說“都是娘的錯，不怪你。

　　“你跟年年都是娘的命根子，你們兩個無論誰出事，娘可都沒法兒活了……”

　　葉老三在一旁聽着，想着馬上要過年了，說什麼活了死了的容易犯忌諱，趕緊打斷葉三嫂道“好了，孩子也知道錯了，你也别哭了，當心把年年給吵醒了。

　　“你先跟大嫂他們出去吃點飯吧，我守着年年就行。
”

　　葉三嫂卻說什麼都不肯離開。

　　“你們去吃飯吧，回來給我帶點兒就行，我現在一會兒看不到年年我這心裡就突突直跳。
”

　　葉老太太見狀招呼葉昌雪道“昌雪，過來，你跟我們去吃飯。

　　“老三，你陪着你媳婦在客棧守着年年吧，我們吃完給你們帶點兒回來。
”

　　有了葉老太太發話，大家登時都沒有别的意見了。

　　這麼一大群人不在客棧用餐，反倒跑出去吃飯，若是平時，掌櫃就算不掉臉子，背後說什麼也得嘟囔幾句小氣之類的。

　　可今天他非但沒有半點兒不滿，甚至還主動出去幫忙指點道“前面不遠處有一家飯館，雖說是本地人開的，但家常菜做得那叫一個地道，最主要是價錢也蠻劃算，我們附近的人偶爾也會去他家打打牙祭。

　　“若是不想吃炒菜，南邊不遠處還有一家羊肉館兒，什麼羊湯羊肉羊雜應有盡有，他家還有銅鍋涮羊肉……不過人多去吃涮羊肉似乎是有點兒坐不下。

　　“不然你們就去西邊，那邊有一家面館，在我們這裡也是很有名的。
不光面條口感勁道，光臊子就有十幾種，夠全夠味兒！
”

　　葉老太太一聽，這不正合心意，立刻拍闆決定去吃面了。

　　留着客棧掌櫃望着一家人的背影百思不得其解。

　　夥計見掌櫃不但熱情地給這一家子介紹吃飯的地方，還站在門口目送人家走遠了都不回來，忍不住好奇地也跟着湊上去看。

　　“掌櫃的，這家人是您親戚啊？
”

　　“當然不是了！
”掌櫃的擡手朝夥計腦門上彈了一下道，“我家親戚配住天字号房？
我還開一層樓給他們住？
我瘋了麼？
”

　　夥計一尋思也是這麼個道理，他隻能撓撓頭納悶地問“掌櫃，那您跟這兒想什麼呢？
”

　　“我是想，這家人實在是太奇怪了。

　　“前有秦家人給他們付錢開房間，後有順天府的捕快來給他送銀子。

　　“偏偏這家人又穿得這樣樸實，不顯山不露水，就連吃飯都去最便宜的面館兒。

　　“所以我百思不得其解，你說這家人究竟是個什麼來頭？
”

　　夥計心思單純得很，一聽掌櫃這話，登時嗐了一聲道“這還用想麼，肯定是秦家的遠房窮親戚，來京城打秋風的呗！

　　“秦府不想在家裡接待他們，怕人賴着不走，便在咱們客棧包了一層樓，但是隻付了一天的錢。

　　“到了明天，沒人給他們交錢，咱們自然就要将他們攆走了，也不會把秦府牽扯進來，弄得不體面不是？
”

　　“那府衙的……

　　夥計越說越起勁道“至于捕快來送銀子的事兒，也很正常啊！

　　“您想想看，别人又不知道這一家子跟秦府的關系遠近，隻看到秦家大手筆地直接包了一層客棧給他們住，肯定以為他們跟秦家關系匪淺。

　　“來送銀子自然是想求他們在秦家人面前美言幾句，或是想辦什麼事兒找他們幫忙呢！

　　“隻可惜官差大人這次看走了眼，錢沒花在刀刃兒上，生生打了水漂兒！
”

　　夥計這一番話，聽起來居然還有幾分道理，甚至還挺能自圓其說的。

　　掌櫃都給聽入神了，不住地點頭。

　　夥計見狀忙問“掌櫃，那是不是就不用給他們燒水了？
”

　　“誰說的！
”掌櫃卻把臉一闆道，擡腳踹過去道，“你不說我還忘了，不是叫你去燒水了麼，一天到晚就知道偷懶！
”

　　夥計靈活地躲開了他這一腳。

　　“哎呀，掌櫃，就他們這樣的遠房親戚，您巴結了也沒用的！
”

　　“你懂個屁！
”掌櫃的翻了個白眼道，“你找他們幫忙興許幫不上，可若是沒把他們伺候好了，到時候去秦家人面前抱怨幾句，那自己可就得吃不了兜着走。

　　想到這裡，掌櫃把臉一闆“還不趕緊去燒水！
還想不想幹了？
”

　　夥計一見掌櫃真生氣了，這才趕緊跑到後面繼續燒水去了。

　　不多時，葉家人吃飽喝足回到客棧，葉家三兄弟手裡各端着一碗熱騰騰的馄饨。

　　掌櫃不由再次感慨，可真是謎一樣的一家人啊！