皓風院是鄭國公夫婦的居院。

　　用罷晚食後，鄭國公魏欽即去了園子裡溜達，進了二月後，他的心尖尖們依次綻放，近日他每日除了吃飯睡覺之外，餘下的時間便都泡在花園子裡。

　　是以魏叔易來到皓風院時，堂中隻坐著母親段氏一人。

　　聽聞兄長回府的魏妙青緊跟著尋過來。

　　“……如何？
歲寧那邊可有新的消息？
徐正業當真攻去洛陽了？
”

　　段氏緊忙問著：“我聽二叔說，今日早朝之上，那些官員們都在拿歲寧那篇檄文說事？
呸，這些各懷鬼胎的東西！
自提及賜封歲寧為將軍開始，便在處處挑刺！
依我說，隻在京中實是委屈他們了，真該將他們送去洛陽，反正亂軍的刀砍下來，也有他們的嘴擋著！
話說回來，你就任由他們借機編排歲寧與常大將軍？
你可撕了……你可堵住他們的臭嘴沒有？
”

　　“……”魏叔易還未來得及回答這一連串的問題，隻聽後浪緊隨而至——

　　“說到常娘子的檄文，四下的酸言酸語可多了！
”魏妙青忿忿不平道：“那日吳家大郎君還曾在登泰樓中，當眾說什麽，常娘子的檄文讀來不夠正統，字字句句皆是狂言大話而已，說是檄文，分明是為自己壯大名聲，偏生四下皆在推崇傳閱，可見如今文壇風氣實在堪憂，令他失望透頂……”

　　又道：“他也寫過一篇的，寫的倒是正統，正統到叫人捏著鼻子都讀不下去，那檄文一打開，酸餿味兒能傳出京師去！
若揉皺了丟進雞窩裡，雞都要被熏得眼淚直流，從此下不出蛋來！
”

　　魏叔易去端茶盞：“這吳大郎君好歹也是吳家女郎的嫡親長兄，你這歹毒話語若傳到吳家女郎耳中，當心人家日後再不肯帶你了。
”

　　“這原話本就是吳家姐姐親口說的！
”

　　魏叔易：“……”

　　“吳家大郎在登泰樓中大放厥詞罷，喝了二兩酒，又回了家中發癲，竟跑到吳姐姐書房中，搜出了常娘子的事跡冊來，當著下人的面兒，給撕了個稀碎！
”魏妙青說到此處，已是咬牙切齒。

　　魏叔易輕“嘶”了一聲：“此舉算是犯了天條了。
”

　　“吳姐姐回到家中，趁他醉酒昏睡時，令人將他的酸詩酸畫全翻了出來，在他院中點了把火，給他燒了個精光！
”

　　“他酒醒撲將出來，氣得大哭一場，昏厥了過去，吳老太爺令人給他掐了人中，將他掐醒過來後，便丟去了祠堂中罰跪。
”

　　看著那化為灰燼的詩文畫冊，吳老太爺轉頭稱讚孫女吳春白——燒得好，他也想燒很久了。

　　魏叔易擱下茶盞，歎了句：“吳老先生高義。
”

　　段氏皺眉看著漫不經心的兒子，拍了兩下桌子：“現下說這些作甚？
我方才問你的問題呢？
倒是答來呀！
”

　　魏叔易有些頭疼，但秉承孝道，還是一一答了——也就是他了，若換個其他人來做他阿娘的兒子，想要記住她都問了些什麽隻怕都是難事。

　　末了，他道：“隻盼汴州能夠多支撐些時日，拖住徐正業大軍，待玄策軍趕到，洛陽城便不至於就此失守。
”

　　“若洛陽城保住，是不是便不會定常娘子和常大將軍他們的罪了？
”魏妙青問出自己最關心的問題。

　　“隻能說，若洛陽城無事，即不會定下重罪。
”魏叔易道：“但若由玄策軍保下洛陽，功勞便是朝廷的，到時一個‘用兵防守不利，緻使洛陽險落於反賊之手’的罪名，隻怕也是難逃。
”

　　非但朝堂要問罪，那些將她視作將星轉世的世人，也要拿那篇檄文來“問罪”於她。

　　魏妙青著急起來：“那究竟如何才能撇清罪責？
”

　　“隻有一種可能。
”魏叔易道：“除非，她能像她在檄文中所言那般，親手斬殺徐正業。
”

　　“徐正業一死，亂軍必然潰敗，到時，她非但無過，反而有功，朝堂之上自然不會再有問罪之音。
”

　　大話成真，便不是大話，而是大功。

　　魏妙青緊緊皺著眉：“……那依兄長看，常娘子有可能殺得了徐正業嗎？
”

　　“據目前已知局勢來看……”魏叔易搖頭：“沒有這個可能。
”

　　徐正業已過徐州，而她尚在後方追擊，追上都是難事，更何況是越過千軍萬馬，去殺徐正業？

　　徐正業也不會給她這個機會。

　　甚至徐軍無需攻破洛陽，隻需攻破汴州……汴州會奉旨死守，一旦有了慘烈的死傷，她的罪名便會被定下。

　　“……這孩子，怎能這般大意，為何非要逞英雄，作出那樣一篇檄文來，白白給人做文章的機會呢！
”段氏擔憂不已：“都說徐正業是被她一篇檄文激去了洛陽，如此一來，不是她的過錯，也成她的過錯了！
”

　　魏叔易思索未語，她對當下的局面，當真毫無預料嗎？

　　“那怎麽辦？
”魏妙青急得不行了，口中開始胡言亂語：“……就該降一場天火下來，攔住徐正業他們，好讓常娘子追上來，一劍將他砍了！
”

　　魏叔易發愁地看向她：“……不然你去求一求佛祖？
”

　　魏妙青神色一振，立時起身：“對……我這就去燒香！
”

　　見妹妹就這麽鄭重其事地走了，魏叔易揉了揉太陽穴。

　　若來日，他的妹妹果真成了太子妃，甚至是一國之母，他當真不敢相信那會是怎樣一番奇景。

　　若面對後宮爭寵，她大約會在耍心眼和沒心眼之間，選擇缺心眼。
在陷害和被陷害之間，選擇現眼。

　　面對這樣的女兒，段氏也難得沉默了一下。

　　魏叔易示意長吉將堂門合上。

　　段氏下意識地看著突然慎重起來的兒子，剛要說話，隻聽魏叔易在前面開了口：“常娘子殺徐正業之事，也並非毫無可能。
”

　　“正如此前誰也不信，她竟能親手殺了葛宗與李逸。
”魏叔易道：“在旁人看來毫無可能之事，她卻總能做到……”

　　“母親可曾想過，這是為何？
”

　　段氏一時不解地看著他：“世人皆道，是因天生將才，天賦異稟？
”

　　“但在兒子看來，真正能夠驚豔世人的絕頂天賦，應是幼時便可窺見端倪，而不會遲到在十六年後的某一天，突然顯現。
”魏叔易道。

　　段氏一怔。

　　魏叔易緩聲道：“我猜測，常娘子的‘天賦’源頭，或在於，她經歷了常人無法想象之事。
”

　　段氏聽的雲裡霧裡：“那會是什麽？
”

　　魏叔易搖頭：“常人無法想象，兒子雖非常人，卻一時也未能得出答案。
”

　　“……”段氏擰眉想了想：“或是……如檄文中所言，救世仙人指點？
”

　　這聽來甚是荒誕的話，此刻卻讓魏叔易微微眯起了眸子……仙人嗎？

　　“母親曾為崇月長公主殿下伴讀，因此，待先太子殿下也頗有了解……在母親看來，常娘子究竟是像長公主多些，還是像先太子殿下多一些？
”

　　這句問話很突然，段氏眼睛一顫：“為何忽然這樣問？
”

　　魏叔易將她的反應看在眼中：“我曾聽那位阿點將軍說過，常娘子極像先太子殿下，極像。
”

　　段氏一時間呼吸都停窒，腦海中開始湧現出諸多紛亂的畫面。

　　以往那些被她自動驚歎歸結為“有緣”之事，在這一刻突然改換了方向，朝著另一個出口奔湧而去。

　　“母親是不是想到了什麽？
”

　　“我……”段氏想開口，又無法解釋得太細緻，畢竟她不能暴露殿下的秘密，於是萬千線索皆省略，隻剩下一句無比神叨之言：“那照這麽說的話……會不會是被先太子殿下附體了！
”

　　無怪她這般猜想，畢竟她本就是個徹頭徹尾的有神論者！

　　這個也曾一度縈繞在心頭的荒誕猜測，讓魏叔易的呼吸也停窒了一下。

　　外人隻道，他與母親毫無相像之處，但有一處，他自幼與母親一模一樣，那便是怕鬼。

　　怕的前提，是信。

　　信這世間會有此等東西存在的可能。

　　向來泰山崩於前仍能穩如老狗的魏侍郎，此刻強作鎮定問：“母親可否說一說這般猜測的依據？
”

　　他方才分明見到甚少動腦的母親，露出了大腦飛快疏通的神態。

　　段氏的神情已有些慌亂：“母親多少知道些先太子殿下的舊習慣……方才一想，便覺得甚是貼合！
”

　　就譬如，她挖的那口箱子，當真隻是殿下托夢……還是說，殿下就在她眼前？
！

　　這個猜測令段氏險些要昏厥過去。

　　魏叔易仍抱有求證之心：“哪些舊習慣？
母親可否細言？
”

　　段氏斬釘截鐵道：“不可！
”

　　她都已經亂的不行了，還要替殿下捂住秘密，偏偏討人嫌的兒子還在這問東問西，她的腦子已經起火冒煙了！

　　面對兒子的不解，到底是自家人，她乾脆直言道：“總之我說貼合，你且聽著就是了，別的休要打聽了！
有些話我不好與你明言，隻因此中涉及故人之私事，我曾起誓絕不外洩的！
”

　　又甚是簡單粗暴道：“你若不想你阿娘被雷劈死，你明日便要在家丁憂辦喪事，就休要追問了！
”

　　“……？
”魏叔易難得流露出好似受刑一般的神態。

　　段氏已顧不上理會他的死活，開始捏著帕子在堂中走來走去：“怎會如此呢，難道當真有借屍還魂之事……那些話本子……竟是來真的？
”

　　聽得“借屍還魂”四字，魏叔易不由想到了在和州審問那對拐子夫婦時，所聽到的一些話。

　　——“原本瞧著已經斷氣兒了……誰知突然又活過來了！
”

　　——“妖怪！
肯定是妖怪！
”

　　“……”

　　那些彼時聽來不以為意的話，在此刻突然令他生出了截然不同的心境，以及冷汗。

　　魏叔易極緩慢地吞咽了一下口水，擡起衣袖，慢慢地擦了擦額頭的冷汗。

　　不知過了多久，堂門“吱呀”一聲被推開，母子二人皆如驚弓之鳥，慘白著一張臉，驚駭地看向門口方向。

　　哼著小曲兒的鄭國公走進來，見狀一愣：“……怎麽了這是？
”

　　段氏：“你……你好端端地推門作甚！
”

　　鄭國公滿臉無辜，這是他的院子啊！

　　他未有反駁，而是選擇了逆來順受，隻不安地問：“可是出什麽大事了？
”

　　為何妻子和一向沉穩冷靜的兒子，都一副好似見了鬼的模樣？

　　“無……無事。
”魏叔易站起身，強撐著同父親行禮：“父親母親早些歇息，兒子告退了。
”

　　“這……”

　　鄭國公看著腳步虛浮著離開的兒子，一顆心提到了嗓子眼兒，連子顧都如此了，還叫“無事”？

　　“夫人啊……”他自己雖也在抖，卻還是一把扶住身形顫栗的段氏，將人扶去內室，低聲顫顫問：“夫人且如實與我說，是不是子顧他……犯下什麽抄家滅族的大事了？
”

　　他雖是個隻會賞花兒的雅人……好吧，他承認他就是個廢物嗚嗚，但廢物也要有知情權吧？

　　一腔心緒無處言說的段氏卻推開他，踉蹌著撲向床榻，將頭埋進軟枕間，悶聲大哭起來。

　　鄭國公僵在原地，腦中隻餘二字——完了。

　　……

　　被父親視作“犯下了抄家滅族大罪”的魏叔易，出了皓風院，隻覺背後不時有森然冷意侵襲。

　　“你……”他看向身側的長吉：“你走在我身後，幫我看著些。
”

　　長吉下意識地往身後看一眼，郎君讓他看著些什麽？

　　他剛想問，卻聽自家郎君戒備地道：“什麽都別問。
”

　　長吉：“……是。
”

　　魏叔易走了幾步，在經過一道岔路時，忽而又停下。

　　片刻後，他改道而行。

　　“……兄長？
”佛堂中，虔誠無比地跪在佛像前的魏妙青見得來人，頗覺意外：“兄長也來求佛祖降下天火？
”

　　“……不是。
”魏叔易盡量面不改色道：“我隻是突然想上炷香。
”

　　魏妙青了然，朝他眨了下眼，小聲問：“兄長是來為常娘子求平安的吧？
”

　　聽得那三字，魏叔易一個激靈，手中的香險些跌落。

　　魏妙青揶揄地看著他，還說不喜歡常娘子呢，分明比誰都緊張。

　　懷此心思，魏妙青全程都拿“看你還嘴硬到幾時”的眼神，望著兄長。

　　魏叔易第一次顧不得去感知身邊人的眼神。

　　上完香，從佛堂中離開後，魏叔易的心情稍微平複了些許。

　　上香果然很有用……

　　他如此安慰自己。

　　於是，他看起來和往常一樣，回到居院沐浴更衣，又處理了半個時辰的公務，適才回了臥房，合衣躺下歇息。

　　隻是交待小廝：“不必熄燈，我尚有用處……”

　　又道：“令人輪流守在外間，不可離開。
”

　　小廝未敢多問緣故，心中卻警惕起來，郎君如此交待，莫非預感夜中會有刺客？

　　小廝不敢大意，立即下去安排了此事，特意尋了最為身強體壯的護院前來守著。

　　魏叔易躺在床榻之上，翻來覆去至深夜，好不容易閉上眼睛，又忽而睜開，坐起身。

　　不對……！

　　若她是被先太子殿下借屍還魂，那麽……

　　當然，此等怪事出現的可能少之又少，子不語怪力亂神，他隻是說，萬一，萬一是……

　　萬一是真的，那她……“她”內裡裝著的，竟是個男子魂魄？
！

　　男子！

　　他竟然對一個男子……？

　　魏叔易僵坐良久，神情變幻間一度如遭雷擊。

　　旋即，他覺得自己不當一個人承受此等慘絕人寰的無助感受，是以拉了另一個人出來——這件事……崔令安，他知曉嗎？

　　他甚至想立即寫一封信給崔令安，八百裡加急的那一種！

　　……

　　春闈分三場而試，每場考三日，統共九日。

　　春闈結束之前，遠在安北都護府的崔令安，的確收到了一封自京師而來的八百裡加急密信。

　　確切來說，是密旨。

　　……

　　當日，崔璟即暗中離開北境，率輕騎，趕赴河東道，一路南下。

　　“話說回來……崔大都督是如何提前料到會有密旨傳他離開北境的？
”崔璟走後，秦都護甚是不解地問崔璟身邊的記室。

　　崔大都督走得甚是突然，一句交待都沒有。

　　但崔大都督身邊的記室很快找了過來，如此秦都護才知道，原來崔大都督早已將其離開北境之後的事務事無巨細地安排妥當了，隻是令記室轉告安排。

　　記室也搖頭。

　　是啊，大都督是如何未蔔先知的？

　　是在千裡之外，仍能預料得到聖意所在？
還是說……早就做好了，要去助那位常家女郎的準備？

　　……

　　然而崔璟離開不過五日，忽有一名隨行的心腹輕騎兵負傷折返，極不容易支撐著回到安北都護府外，即從馬上摔了下來。

　　秦都護聞訊疾至，在前院見到了這位被扶著進府的輕騎兵。

　　秦都護見狀面色一緊，忙上前將那輕騎兵扶住。

　　“秦都護……”那騎兵受了重傷，見到秦都護，才終於艱難開口，“我們……遇到了伏擊。
”

　　秦都護神情大變：“怎會……那崔大都督此時……”

　　“大都督，出事了……”

　　騎兵說罷這一句，即徹底昏死了過去。

　　秦都護面色慘白，身形一時僵硬。

　　這下要出大事了！

　　……

　　五千字章，再次誠意補更一下，月底求月票啊寶貝們，晚安！