大晉天壽元年,天降暴雪,纏纏綿綿兩個月,到三月初,天氣才逐漸轉暖。
太陽升到半空,花溪村田壟地頭的積雪,仍未化去。
馮蘊帶著小滿從莊子裡出來,放眼望去,蒼茫一片,冰涔涔的,呵氣成霜。
“裡正娘子,要進城啊?
”
喊她的是姚家的汪嫂子,手上拿了一把雪鏟,正在清理家門外小道邊的積雪。
馮蘊笑應一聲,問她:“要準備翻地了嗎?
”
汪嫂子道:“可不嗎?
我們當家的說,春耕不早忙,秋後臉餓黃。
等吃過晌午,便把一家老小都拖出來,準備翻地。
對了,娘子家的鋤頭借我兩把使使?
上次農具坊打造的,我們就要了兩把,現在不夠使了。
”
馮蘊自然是應了下來,又道:“等天徹底晴起來,商路都通了,農具坊便開工了,到時候讓老匠人給你挑兩把趁手的。
”
汪嫂子笑逐顏開地謝過,用手遮住眼睛,望向天際。
“這次要晴穩了吧?
這雪再這麽下去,要誤春耕了。
”
去年剛下雪的那一天,好多人看著天下撒鹽似的飛雪,還說“瑞雪兆豐年”,誰會想到接下來會是一場百年不遇的大暴風雪?
“好在天晴了,不然,老天就是收我們的命來了。
”
極端天氣,最慘是民生,最苦是百姓。
不僅耽誤春耕,影響收成,雪災更深遠的影響多不勝數。
道路不通,商貿受損,除了商賈大戶世族豪門有囤糧囤物的習慣,普通百姓家裡,甚至無法保障基本的需求,柴米油鹽,家家都缺,日子過得格外艱難。
馮蘊和汪嫂子聊了幾句,就見南葵和柴纓從村道那頭走了過來。
兩人頭戴帷帽,邊走邊說,渾身洋溢著陽光和笑容,腳步輕快。
看到馮蘊,南葵喚了一聲。
“娘子。
”
馮蘊朝她們笑了笑,“怎麽走回來的?
沒等到牛車嗎?
”
南葵笑著搖頭,“在安渡城門就坐上牛車了,一直坐到村學那邊,我和纓娘才走過來的。
”
下大雪那些日子,什麽都停了,花溪村的村學卻在上元節後,便開了課。
以前讀書是大戶人家的事,花溪村的孩子卻可以平等地進學,這令無數寒門小戶羨慕。
便是城裡的大戶人家,不知從哪裡聽說,花溪村學的算術一絕,普天下無出其右,也輾轉托人,想把自家孩子送過來。
馮蘊也不拒絕,花溪村的孩子束脩少,或是貧苦的直接免了束脩,大戶人家要來,戶籍不在這裡,那就要收取高額的價格了,要麽花錢,要麽用糧食布匹或是別的資源置換。
總之,要令馮蘊滿意。
沒想到馮蘊獅子大開口,高價一收,仍然絡繹不絕,想來村學的人,更多了。
有門路的,托人。
沒門路的,轉彎抹角地托人。
馮蘊新請了先生,把農具坊的兩間閑置的屋子都騰了出來,仍是供不應求。
南葵方才在村學聽了一耳朵讚譽,看見馮蘊便雙眼冒光,好像怎麽看她都看不夠似的,充滿崇拜。
“娘子,你說你怎生這麽厲害呀?
玉浦郡、萬寧郡,還有更遠些的地方,都想到咱們村來讀書……新皇帝不給你封個官來做做,簡直就是屈了大才。
”
馮蘊啼笑皆非,“就你嘴貧。
”
在花溪村裡,她不許旁人叫她王妃,眾人漸漸也就習慣,一聲“裡正娘子”比什麽都親切。
可正是因為少了距離,這些小蹄子也敢隨便戲謔她。
說笑幾句,馮蘊道:“我以為你們要下午才回來,或是索性住在城裡,明日再同文慧一道。
”
南葵好像想到什麽似的,臉色沉了下來。
“今日官府就派了一個時辰的粥。
”
馮蘊問:“怎麽?
刺史君倉裡無糧了?
”
南葵搖搖頭,眸色微微暗沉。
“這個妾不知。
但妾瞧著,安渡城的流民較年前多了很多,三五成群,拖家帶口,膝蓋高的孩子都牽出來討飯,流著大鼻涕,看著怪可憐。
”
大災之後有大難,天災往往伴人禍。
填不飽肚子,百姓隻能出門討生活。
年前,安渡郡就不乏流民,但戰後新政早就停了,現在來的,得不到安家費,分不到土地,也入不了籍。
流民,就隻能是流民了。
馮蘊琢磨一下,問道:“刺史君怎麽說?
”
南葵眉頭緊鎖,看著娘子淡然的模樣,似乎有些無奈。
“妾不曾見到刺史君,隻得到消息,明日開始便不派粥了,妾想著明兒要去鳴泉,就和纓娘先回來了。
”
柴纓聞聲點頭,“官差是這麽說的。
”
以前南葵和柴纓有派粥的經驗,這些日子便進城幫忙去了。
她們嘴裡所說的刺史君,便是賀洽。
天壽小皇帝登基後,對有功之臣進行了大肆封賞,也對行政區劃進行了一些變更。
安渡、玉浦、萬寧、石觀,連江五郡並入信州,但州治所設在安渡,原本的信州,改為信義郡,治所在信義城。
賀洽擢升為信州刺史,領信州事。
其餘那些跟著裴獗的人,也升官的升官,受賞的受賞,軍中甚至不乏連升三級者,一跺腳從兵卒到將軍。
所謂亂世出英雄,許多人的建功立業全在這一場政變中。
也有無數人的前程和命運,因此改變。
沒有變的是馮蘊。
除了雍懷王妃這個名頭,仍是裡長,非官非吏,無須朝廷任命。
她對當官也沒有什麽興趣。
皇帝給的官位,想什麽時候擼掉就什麽時候擼掉,不靠自身勢力所得到的東西,都是不牢靠的。
她要操心的是長門的村學和春耕,玉堂春的生意,農具坊、成衣坊,還有鳴泉鎮的商鋪和甘蔗什麽時候種下去,製糖坊什麽時候開業。
還有,她更關心的是山上的石墨礦,何時能開采,要做一些什麽準備?
以及帶著這麽多人,要如何儲糧,度過災年……
糧食是災年的重中之重。
賀洽是不會無緣無故停止派粥的。
停下善舉,除了流民越來越多的原因,很大可能是刺史家也沒有餘糧了。
“無論如何,咱們得趕緊把這一季糧食種下去。
”
姚儒是對的,春耕不忙,餓死爺娘,春耕對普通百姓太重要了。
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次日,南葵和柴纓就去了鳴泉鎮,當時買在那裡的二百多畝地,還有鳴泉鎮的店鋪,需要人看管,馮蘊就把這個擔子壓在了年輕的南葵身上。
南葵剛得知被委以重任的時候,都不敢相信。
起初,她隻是自告奮勇出面為將軍府派粥,這才讓十二娘多看一眼,現如今幾個月的歷練下來,她認為自己還沒有那個本事,馮蘊卻準備讓她獨當一面了。
“娘子,要不你再考慮考慮別人?
依妾看,徐嫂子就不錯……”
南葵說的徐嫂子是邢丙的妻子。
馮蘊一聽就笑。
“我同意,邢丙還不肯同意呢。
你要人家年紀輕輕就勞燕分飛啊?
回頭阿州沒了弟弟妹妹,還不找你算帳?
”
南葵羞得滿臉通紅。
“可是……妾仍覺得,妾和文慧姐,應容姐他們相比,年紀小,沒見過什麽世面,妾怕……搞砸了。
”
馮蘊笑起來,“怕什麽?
有事我替你兜著。
更何況,你看莊子裡比你小的,阿州才十四歲都是副總管了,你怎麽就不行?
”
南葵也是以前的老玉堂春人,花樓裡出來的,識得些字,閑在莊子的那時,也學了算學,腦子也靈活,比大多數女子都有本事。
隻是,即使是這個對女子出門沒那麽多約束的亂世,男尊女卑仍然存在,大多人都會理所應當地認為,大事應由男子來做主……
馮蘊在一次又一次地挑戰禮教。
從文慧、應容,到南葵,每一個被她所信任的女子,她都會毫無保留地替她們托底,鍛煉她們,讓她們變得更強。
南葵和柴纓離開的時候,馮蘊又將柴纓叫住,叮囑她。
“阿纓,你現在是阿葵的副手,也要自己立起來。
姐妹背靠背,才能事半功倍。
”
柴纓受到娘子看重,激動得無以言表。
“多謝娘子,妾定會好好跟著阿葵學習。
”
南葵嗔她,“跟我學什麽?
我不如你呢,隻是嘴比你利索一些罷了。
”
“你手腳也快。
”柴纓笑道。
兩個人嘻嘻哈哈地上了牛車,再回頭看馮蘊的時候,突然便濕了眼眶。
娘子站在風口上,身披素淨的風氅,面帶微笑,溫煦可人,就好像萬事在心,什麽困難都難不到她一般。
正是她這樣的淡然氣度,一次次在關鍵時候將她們推出火坑,讓她們變得越來越好,她便是她們的貴人。
南葵和柴纓,不約而同,朝馮蘊彎腰欠身。
“妾拜別娘子。
”
馮蘊抿嘴一笑,揮手。
“去吧,把差事辦好。
”
兩位美姬連忙應諾,葛義揮了揮鞭,笑著朝馮蘊拱手,“娘子放心,我定會安安穩穩將他們送到鳴泉鎮。
”
馮蘊點點頭,待牛車遠去,這才回到莊子。
出了太陽,到晌午便暖和起來。
這個冬天太漫長,一遇陽光,馮蘊便走不動路,她讓人擡了桌椅到院子裡,擺上茶水,坐下來和韓阿婆說閑話,曬太陽。
韓阿婆是個愛操心的人,說著說著便開始唉聲歎氣。
“這時的西北定是嚴寒刺骨,雍懷王這樣久沒有信來,也不知仗打得如何了……”
馮蘊笑著安慰她,“西北多遠啊,送個信跑斷馬腿,沒什麽大事何必送信?
有重要軍情,也是傳到西京去的。
裴郎務實,沒有消息便是好消息。
”
她說到這裡,眸子一轉,臉色突然變得深沉。
大門外,一輛馬車停了下來。
車頭掛著家族的標記。
她很熟悉。
馮家的。
姐妹們,元宵快樂~團團圓圓,幸運美滿!