第718章 琴音古舊 十面埋伏（一）
慶州州城。
烽煙與混亂還在持續，高聳的城牆上，已換了西夏人的旗幟。
城市東南一側，煙霧還在往天空中彌漫，破城的第三天，城內東南一側不封刀，此時有功的西夏士兵正在其中進行最後的瘋狂。
出於將來統治的考慮，西夏王李乾順並未讓軍隊的瘋狂無限制地持續下去，但當然，即便有過命令，此時城市的其它幾個方向，也都是稱不上太平的。
對於這種有過抵抗的城池，軍隊積累的怒氣，也是巨大的。
有功的軍隊在劃出的東南側肆意地屠殺搶掠、虐待奸淫，其它未曾分到甜頭的隊伍，往往也在另外的地方大肆搶奪、淩辱當地的民眾，西北民風彪悍，往往有挺身反抗的，便被順手殺掉。
這樣的戰爭中，能夠給人留下一條命，在屠殺者看來，已經是巨大的恩賜。
曾經慶州城豪紳楊巨的一處別院，此時成為了西夏王的臨時王宮。
漢名林厚軒、西夏名屈奴則的文臣正在院落的房間裡等待李乾順的接見，他不時看看房間對面的一行人，猜測著這群人的來歷。
那一行一共六人，為首的人很奇怪。
是一位身著仕女衣裙的女子，女子長得漂亮，衣裙藍白相間，明亮但並不明媚。
林厚軒進來時，她曾經禮貌性地起身，朝著他微微一笑，此後的時間，則一直是坐在椅子上低頭沉思著什麽事情，目光平靜，也並不與周圍的幾名隨行者說話。
這女子的氣質極像是念過許多書的漢人大家閨秀，但另一方面，她那種低頭沉思的樣子，卻像是主理過不少事情的當權之人——一旁五名男子偶爾低聲說話，卻絕不敢輕忽於她的態度也證明了這一點。
這是等待皇帝接見的房間，由一名漢人女子帶領的隊伍，看起來真是耐人尋味。
他的仕途是定位在口舌、縱橫之道上的，對於人的氣質、察言觀色已是習慣性的，心中想了想女子一行人的來歷，門外便有官員進來，揮手將他叫到了一邊。
這官員乃是他的父親屈裡改，本身也是黨項貴族首領，在西夏朝廷任中書省的諫議大夫。
對於這個兒子的回來，沒能勸降小蒼河的武朝軍隊，老人心中並不高興，這固然沒有過失，但另一方面，也沒什麽功勞可言。
“陛下馬上見你。
”
“是。
”
“你這次差使不成，見了陛下，不要諱飾，不要推諉責任。
山裡是怎麽回事，就是怎麽回事，該怎麽辦，自有陛下定奪。
”
“是。
”
略微叮囑幾句，老官員點頭離開。
過得片刻，便有人過來宣他正式入內，再度見到了西夏黨項一族的皇帝，李乾順。
相對於這些年來急轉直下的武朝，此時的西夏皇帝李乾順四十四歲，正是年富力強、春秋鼎盛之時。
西夏是真正的以武立國。
武朝以西的這些國家中，大理地處天南，地勢崎嶇、群山眾多，國家卻是不折不扣的和平主義者，因為地利緣故，對外雖然弱小，但旁邊的武朝、吐蕃，倒也不不怎麽欺負它。
吐蕃目前藩王並起、勢力龐雜，其中的人們並非良善之輩，但也沒有太多擴張的可能，早些年傍著武朝的大腿，偶爾幫忙抵禦西夏，這幾年來，武朝減弱，吐蕃便也不再給武朝幫忙。
唯有西夏，自立國這麽多年來，與武朝爭鬥，與吐蕃爭鬥，與遼國爭鬥，大大小小的戰鬥不息。
若非之前幾十年遇上天縱之才的種師道，種師道身後又有強大的武朝經濟實力支撐，它也不至於被趕出橫山一帶。
往南的屏障消失，眼看危亡在即，西夏的中上層臣民，或多或少都有著緊迫感。
而在這樣的氛圍之下，李乾順作為一國之君，抓住女真南侵的機會與之結盟，再將軍隊推過橫山，半年的時間內連下數座大城，清澗城中連西軍種家的祖墳都給刨了，年初又已將種家軍餘部打散，放諸以後，已是中興之主的巨大功績。
一國之君開疆破土，威勢正處於前所未有的巔峰。
將林厚軒宣召進去時，作為主殿的廳堂內正在議事，黨項族內的幾名大首領，如野利衝、狸奴、鳩岩母，軍中的幾名大將，如妹勒、那都漢俱都在座。
眼下還在戰時，以兇狠善戰著稱的大將那都漢一身血腥之氣，也不知是從哪裡殺了人就過來了。
位於前方正位，留著短須，目光威嚴的李乾順讓林厚軒詳細說明小蒼河之事時，對方還問了一句：“那是什麽地方？
”
“延州以東，一小小山谷。
”李乾順指了指身後地圖。
大首領野利衝道：“那裡有一支武朝叛軍盤踞其中，大約萬人，算是可用之才，我著屈奴則前去招降，被其拒絕了，因此，陛下想聽聽經過。
”
那都漢微微點頭，林厚軒朝眾人行了禮，方才開口說起去到小蒼河的經過。
他此時也看得出來，對於眼下這些人胸中的大戰略來說，什麽小蒼河不過是其中毫不重要的蘚芥之患，他不敢添油加醋，隻是一五一十地將這次小蒼河之行的始末說了出來，眾人隻是聽著，得知對方幾日不肯見人的事情時，便已沒了興緻，大將妹勒冷冷哼了一聲。
林厚軒繼續說下去，待說到後來雙方見面的對談時，也沒什麽人感到驚奇。
待他說完，李乾順皺著眉頭，揮了揮手，他倒並不憤怒，隻是聲音變得低沉了些許：“既然如此，這小小地方，便由他去吧。
”他十餘萬大軍橫掃西北，肯招降是給對方面子，對方既然拒絕，那接下來順手抹掉就是。
野利衝道：“屈奴則所言不錯，我欲修書金國宗翰元帥、辭不失將軍，令其封鎖呂梁北線。
另外，傳令籍辣塞勒，命其封鎖呂梁方向，凡有自山中來去者，盡皆殺了。
這山中無糧，我等穩固西南局勢方是要務，盡可將他們困死山中，不去理會。
”
此時廳堂中竊竊私語，也有人將這小蒼河軍隊的來歷與身邊人說了。
武朝皇帝去年被殺之事，眾人自都知道，但弑君的竟然就是眼前的隊伍，如那都漢，還是未曾了解過。
此時認真看看地圖，旋又搖頭笑起來。
“造反殺武朝皇帝……一群瘋子。
看看這些人，初時或有戰力，卻連一州一縣之地都不敢去佔，隻敢鑽進那等山中死守，實在愚不可及。
他們既不降我等，便由得他們在山中餓死、困死，待到南方局勢一定，我也可去送他們一程。
”
“卿等無需多慮，但也不可輕忽。
”李乾順擺了擺手，望向野利衝，“事情便由野利首領定奪，也需叮囑籍辣塞勒，他看守東北一線，於折家軍、於這幫山中流匪，都需謹慎對待。
不過山中這群流匪殺了武朝皇帝，再無與折家結盟的可能，我等平定西南，往東北而上時，可順手掃平。
”
妹勒道：“倒是當初種家軍中被衝散之人，如今四處流竄，需得防其與山中流匪結盟。
”
“清除這一線種家餘孽，是眼前要務，但他們若往山中逃遁，依我看來倒是不必擔心。
山中無糧，他們接納外人越多，越難養活。
”
“種冽如今逃往環、原二州，我等既已拿下慶州，可考慮直攻原州，到時候他若退守環州，我方大軍，便可斷其後路……”
對於此時的西夏軍隊來說，真正的心腹之患，還是西軍。
若往東北方向去，折家大軍在這段時間一直韜光養晦，如今坐守東北面的府州，折家家主折可求不曾出兵救援種家，但對於西夏大軍來說，卻始終是個威脅。
如今在延州附近領三萬大軍鎮守的大將籍辣塞勒，主要的任務便是提防折家忽然南下。
而在西側，種冽自上次兵敗之後，率領數千種家直系軍隊還在附近各地周旋，試圖招兵再起，或保存火種。
對西夏人而言，攻城略地已毫無懸念，但要說掃平武朝西北，必然是以徹底摧毀西軍為前提的。
至於那小蒼河——西北民風彪悍，如今這西北之地，到處都是起義的山匪，這不過算是人數稍多的一直，如同一條被關在甕子裡的蛇，你伸手進去拿，或許被咬一口才能揪出來打死它，但封上甕子，過一段時間，它自然也死了。
治一國者，誰又會把一群匪人真看得太重。
眾人說著說著，話題便已跑開，到了更大的戰略層面上。
野利衝朝林厚軒擺擺手，上方的李乾順開口道：“屈奴則卿此次出使有功，且下去歇息吧。
異日尚有虛你出使之地。
”林厚軒這才謝恩行禮出去了。
”
慶州城還在巨大的混亂當中，對於小蒼河，廳堂裡的人們不過是區區幾句話，但林厚軒明白，那山谷的命運，已經被決定下來。
一但這邊形勢稍定，那邊就算不被困死，也會被己方大軍順手掃去。
他心中原還在疑惑於河谷中寧姓首領的態度，此時才真的拋諸腦後。
他還有更多事情要做，不必為死人費神。
倒是從院落簷廊間出去的途中，他看見先前與他在一間房的一行六人，以那女子為首，被皇帝宣召進去了。
……
樓舒婉走過這西夏臨時行宮的庭院，將面上冷漠的表情，化作了輕柔自信的笑容。
隨後，走進了西夏皇帝議事的廳堂。
她帶著田虎的印信，與一路上眾多商人聯合歸附的名單而來。
不多時，她在這議事廳前方的地圖上，無意間的看到了一樣事物。
那是心魔寧毅等人所在的位置，被新畫上了一個叉。
……
西夏皇帝李乾順與幾位首領、大臣今天倒也是第二次聽到關於那武朝叛軍、小蒼河的事情了。
他目光嚴肅地看著堂下那為首的漂亮女子，皺了皺眉：“爾等，與此地之人有舊？
”
虎王於武朝而言，也是興兵起事的判匪。
他遠隔千裡，想要過來合作，李乾順並不排斥。
這小蒼河的流匪，他也並不看重，但心中才剛剛判了此地死刑，在帝王的心中，卻很是忌諱有人讓他改變主意。
下方的女子低下頭去：“心魔寧毅乃是最為離經叛道之人，他曾親手殺死舒婉的父親、長兄，樓家與他……不共戴天之仇！
”
“哦。
”李乾順揮了揮手，這才笑了起來，“殺父之仇……不必多慮。
那是死地了。
”
樓舒婉走出這片院落時，去往金國的文書已經發出。
夏日陽光正盛，她忽然有一種暈眩感。
自虎王那邊過來時，她已經分析了小蒼河的意圖，了解了對方想要打開商路的努力。
她順勢往各處奔走、遊說，糾合一批商人，先歸附西夏求平安，便是要最大限度的打亂小蒼河的布局可能。
她不知道自己的努力會不會成功，她期待著因自己的努力，對方會陷入巨大的泥沼和困難當中。
她也期待著小蒼河在困難中死去，名叫寧毅的男子死得痛苦不堪。
可是，今天當李乾順隨口說出“那是死地了”的時候，她忽然覺得有些不真實。
這事情也太簡單了。
但李乾順不會說謊，他根本沒有必要，十萬西夏軍隊橫掃西北，西夏國內，還有更多的軍隊正在開來，要鞏固這片地方。
躲在那片窮山苦壤之中的一萬多人，此時被西夏敵視，再被金國封鎖，加上他們於武朝犯下的大逆不道之罪，真是與天下為敵了，他們不可能有任何機會。
但還是太簡單了，輕飄飄的仿佛一切都是假的。
有時候大局上的運籌就是這樣，許多事情，根本沒有實感就會發生。
在她的幻想中，自然有過寧毅的死期，那個時候，他是應該在她面前求饒的——不，他或許不會求饒，但至少，是會在她面前痛苦不堪地死去的。
但如今看來，她隻會在某一天忽然得到一個信息，告訴她：寧毅已經死了，世界上再也不會有這樣一個人了。
此時想想，假得令人窒息。
“你會怎麽做呢……”她低聲說了一句，穿行過這混亂的城市。
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“哇、哇——”
“砰砰砰、砰砰砰……妹妹不要哭了，看這裡看這裡……”
“她是被我吵醒的嗎？
妹妹妹妹……”
夾雜著孩子的哭聲，小院之中的正午，一片混亂而嘈雜的景象。
這是午飯過後，被留下吃飯的羅業也離開了，雲竹的房間裡，剛出生才一個月的小嬰兒在喝完奶後毫無征兆地哭了出來。
已有五歲的寧曦在旁邊拿著隻撥浪鼓便想要哄她，寧忌站在那兒咬手指頭，以為是自己吵醒了妹妹，一臉惶然，然後也去哄她，一襲白色單衣的雲竹坐在床邊抱著孩子，輕輕搖動。
“怎麽了怎麽了？
”
寧毅從門外進來，隨後是錦兒。
寧曦搖著頭：“我和弟弟都在旁邊看小人書，沒吵妹妹。
”他一手轉著撥浪鼓，一手還拿著寧毅和雲竹一道畫的一本小人書，寧毅笑著摸了摸他的頭，過去看看雲竹懷中大哭的孩子：“我看看。
”將她接了過來，抱在懷裡。
進到寧毅懷中之中，小嬰兒的哭聲反倒變小了些。
作為寧毅的第三個孩子，這小女孩出生之後，過得便有些艱難。
她身體虛弱、呼吸艱難，出生一個月，風寒已得了兩次。
而作為母親的雲竹在難產之中幾乎死去，床上躺了大半月，好不容易才能穩定下來。
先前寧毅是在谷中找了個奶娘為孩子喂奶，讓奶娘喝藥，化進奶水裡給孩子治病。
雲竹稍好些，便堅持要自己喂孩子，自己吃藥，以至於她這個月子坐得也隻是馬馬虎虎，若非寧毅許多時候堅持管束她的行為，又為她開解心情，恐怕因著心疼孩子，雲竹的身體恢復會更慢。
這些時日裡，谷內谷外的情況也都不樂觀，寧毅事必躬親的過問谷中幾乎每一件日常事務，但雷打不動的，是他每天晚上會來到這邊照顧孩子和妻子。
體弱多病的小嬰兒每到晚上便難受得大哭，雲竹身體虛弱，哄不了孩子更會著急，寧毅過來抱著孩子哄她入睡，到得此時，對於如何哄這小姑娘，他反倒比雲竹更加拿手。
“我看看……沒有尿褲子，剛剛喝完奶。
寧曦，不要敲撥浪鼓了，會吵著妹妹。
還有寧忌，別著急了，不是你吵醒她的……估計是房間裡有點悶，我們到外面去坐坐，嗯，今天確實沒什麽風。
”
他抱著孩子往外面去，雲竹汲了繡鞋出來，拿了紗巾將孩子的臉稍稍遮住。
午後時分，院子裡有微微的蟬鳴，陽光照射下來，在樹隙間灑下溫暖的光，隻有微風，樹下的秋千微微搖晃。
果然，來到這數下，懷中的孩子便不再哭了。
錦兒坐到秋千上搖來搖去，寧毅與雲竹也在旁邊坐了，寧曦與寧忌看到妹妹安靜下來，便跑到一邊去看書，這次跑得遠遠的。
雲竹接過孩子之後，看著紗巾下方孩子安睡的臉：“我當娘都沒當好。
”
“你生她下來，半條命都丟了。
誰說你不好我打他。
”寧毅輕聲笑。
雲竹低頭莞爾，她本就性子沉靜，樣貌與先前也並無太大變化，美麗素淨的臉，隻是消瘦了許多。
寧毅伸手過去摸摸她的臉頰，回想起一個月前生孩子時的驚心動魄，心情猶然難平。
他這些年經歷的大事也有許多了，先前檀兒與小嬋生下兩個孩子也並不艱難，到得這次雲竹難產，他心情的波動，簡直比金鑾殿上殺周喆還劇烈，那晚聽雲竹痛了半夜，一直安靜的他甚至直接起身衝進產房，要逼著大夫如果不行就乾脆把孩子弄死保母親。
或許也是因此，他對這個大難不死的孩子多少有些內疚，加上是女孩，心中付出的關愛，其實也多些。
當然，對這點，他表面上是不肯承認的。
雲竹知道他的想法，此時笑了笑：“姐姐也瘦了，你有事，便不用陪我們坐在這裡。
你和姐姐身上的擔子都重。
”
她的年紀比檀兒大，但說起檀兒，多半是叫姐姐，有時候則叫檀兒妹子。
寧毅點了點頭，坐在旁邊陪著她曬了一小會的太陽，隨後轉身離開了。
他還有許許多多的事情要處理。
離開這處院落，便又在陳凡的陪同下去往議事廳，這個下午，見了許多人，做了枯燥的事務總結，晚飯也未能趕上。
錦兒與陳凡的妻子紀倩兒提了食盒過來，處理完事情之後，他們在山崗上看著落下的夕陽吃了晚餐，此後倒有些許空閑的時間，一行人便在山崗上緩緩地散步。
天色已暗了，錦兒輕聲地說著今天發生的一些趣事，偶爾又發表些許瑣碎的想法。
在草坡上停下來時，她盤起雙腿，讓寧毅將腦袋枕在上頭躺下，伸手為他按摩。
輕聲細語中，藏不住話的錦兒偶爾也會問些谷中的事情。
今天吃飯時，她看見檀兒也有些瘦了，事情很忙，但情況未必會好。
谷中的糧食吃到六七月是有些勉強的，此時已漸漸開始見底，但外面出去的人似乎並未傳來好的消息。
“……聽段山花說，青木寨那邊，也有些著急，我就勸她肯定不會有事的……嗯，其實我也不懂這些，但我知道立恆你這麽鎮定，肯定不會有事……不過我有時候也有些擔心，立恆，山外真的有那麽多糧食可以運進來嗎？
我們一萬多人，加上青木寨，快四萬人了，那每天就要吃……呃，吃多少東西啊……”
她一面為寧毅按摩頭部，一面絮絮叨叨的輕聲說著，反應過來時，卻見寧毅睜開了眼睛，正從下方似笑非笑地望著她。
“怎麽，按得不舒服？
”
“你說得我快睡著了。
”寧毅笑道。
“那還不好，那你就休息一會啊。
”
錦兒的說話聲中，寧毅已經盤腿坐了起來，夜晚已降臨，山風還溫暖。
錦兒便靠近過去，為他按肩膀。
“……你每天處理這麽多事情，大事小事都抓在手裡，很累的……不是說交給下面的人去辦就行了嗎，我看先前的那些掌櫃，還有卓小封那些孩子，都很可靠啊……你每天做事那麽晚，我和姐姐她們都很擔心，讓你睡你又不睡……”
這樣的絮絮叨叨又繼續起來了，直到某一刻，她聽到寧毅低聲說話。
“很難，但不是沒有機會……”
“嗯？
”
前方的手抓住了肩膀上的手，錦兒被拉了過去，她跪在寧毅身後，從後背環住了他的脖子，隻見寧毅望著下方的山谷，片刻之後，緩慢而低聲地說道：“你看，現在的小蒼河，像是個什麽東西啊？
”
“啊？
”
錦兒瞪大眼睛，隨後眨了眨。
她其實也是聰慧的女子，知道寧毅此時說出的，多半是謎底，雖然她並不需要考慮這些，但當然也會為之感興趣。
從這裡往下方望去，小蒼河的河畔、聚居區中，點點的燈火匯集，居高臨下，還能看到三三兩兩，或聚集或分散的人群。
這小小的谷地被遠山的黝黑一片包圍著，顯得熱鬧而又孤獨。
它像什麽呢？
然而這個晚上，錦兒一直都沒能將謎底猜出來……
也是在這天夜晚，一道人影謹慎地避過了小蒼河的外圍崗哨，朝著東邊的山林悄然遁去，由於冬日裡對部分難民的接納，難民中混入的其它勢力的奸細雖然不多，但終究不能杜絕。
與此同時，要求金國封鎖呂梁北面走私道路的西夏文書，飛奔在路上。
天下動蕩中，小蒼河與青木寨周圍，十面埋伏的兇惡局勢，已逐漸展開。
惡意就要碾壓過來了……
(本章完)